Bezuinigen in Haren: kaasschaaf is niet meer genoeg

De gemeente Haren is de kaasschaaf voorbij. Daarmee kunnen de bezuinigingen van twee miljoen euro op jaarbasis niet meer worden gerealiseerd, zegt de bewaker van de geldkist, wethouder Theo Sieling. En hij vreest op nieuwe bezuinigingsopdrachten uit Den Haag, die tonnen zouden kunnen belopen.

“Het wordt tijd voor echte, forse ingrepen”, zegt hij, gevraagd naar zijn methode om de financiën op orde te krijgen. Sieling kijkt niet moedeloos uit de ogen, maar wel bezorgd. Haren heeft een povere financiële reserve van slechts enkele tonnen en moet op haar begroting van 33 miljoen maar liefst structureel 2 miljoen bezuinigen. In mei zal duidelijk moeten zijn hoe Sieling dit kunstje gaat leveren. “Maar ik kijk ook naar Den Haag. Ik verwacht geen goed nieuws van de regering, die ons nieuwe bezuinigingen zal opleggen. Dan zou het maar zo naar tonnen extra bezuinigen kunnen gaan. En ik voorspel dat Haren écht gaat merken dan we minder geld te besteden krijgen. Er zullen voorzieningen verdwijnen waar we aan zijn gewend.”  Ter geruststelling zegt Sieling dat een verhoging van de OZB wel het allerlaatste redmiddel zou zijn. Ook wil hij kwetsbare groepen in de samenleving en het onderwijs buiten schot houden.

Artikel 12?

Sieling wil nog niet aangeven waar precies hij gaat snijden, maar dat de kaasschaaf onvoldoende soulaas gaat bieden staat voor hem vast. Hij vreest overigens niet dat Haren bankroet zal gaan en zal eindigen in het roemloze artikel 12. Ook al is de financiële basis van de gemeente zwak.

“Zo’n status vraag je pas aan als je er niet meer uit komt”, zegt burgemeester Bertus Fennema. “Dan zul je eerst aan allerlei criteria moeten voldoen. En Haren heeft nog lang niet alle mogelijkheden benut om te bezuinigen, we zijn financieel veel te gezond voor artikel 12.”