Burgemeester Rob Bats klinkt als een klok tijdens inauguratierede

De datum 10 mei 2012 zou weleens een écht markeerpunt kunnen zijn in bestuurlijk Haren. Vanavond werd Rob Bats beëdigd tijdens een buitengewone raadsvergadering. Hij stond er, ferm en met een sterk inhoudelijk betoog. Dat heeft Haren de laatste jaren node gemist.

Na de gebruikelijke toespraken door o.a. CvK Max van den Berg, wethouder Theo Sieling, raadslid Jan Kooi en secretaris Madelon de Wilde, nam de kersverse burgervader de microfoon en sloeg in een gloedvol betoog zijn piketpaaltjes in de bestuurlijke aarde.

Rob Bats is nu echt begonnen, dat kan nu niemand meer zijn ontgaan. Gelegenheidsvoorzitter Bernard Prenger grapte zelfs dat van Bats’ toespraak een zekere dreiging uitging. Met die kwinkslag raakte hij onbedoeld de kern. Want precies dat is wat Haren nodig heeft: een man van stavast! Haren zocht geen mooiprater, maar een burgemeester die overzicht heeft en houdt en die zich de kaas niet van het brood laat eten. Verbaal sterk. Als er al dreiging uitging van de nieuwe burgervader, dan was het de dreiging dat het wel eens een goeie zou kunnen blijken.

Rede

In een ontspannen houding en met heldere stem deed Bats een paar beloften, die hij graag vastgelegd wilde zien. “Ik beloof u dat ik minstens één volle termijn zal blijven”, klonk het als binnenkomer. Later zou hij ook beloven zich in dienst te stellen van de gehele, zelfstandige gemeente Haren. Het was een knipoog naar de fusiediscussie. Bats zegt: “Ik ben iemand van: eerst de definitie van het probleem en dan pas naar een oplossing zoeken. Niet omgekeerd.” De nieuwe burgemeester gelooft in samenwerking met andere gemeenten met behoud van een eigen zelfstandig gemeentebestuur.

One-liners

In zijn rede waren er one-liners die niet bepaald de indruk wekten dat ze inhoudsloos waren. Bats: “Geen verborgen agenda’s en geen gespeelde emoties. Recht toe recht aan burgerparticipatie, luisterend, maar vooral ook handelend.”  Over social media: “Ik zal u maar direct vertellen: ik ben geen twitterende burgemeester die u meldt dat hij op weg is naar het gemeentehuis of die vertelt welke smaak thee hij lekker vindt.”  Wel voorspelde hij in zijn vrije tijd met mooi weer in een korte broek en op klompen te gaan. En hij kondigde aan geregeld met zijn gezin koffie te zullen drinken op een terras op het “onlangs door de VPRO genomineerde plein van Haren”.

Raad

Bats beschreef de rol van de raad, die de agenda bepaalt, maar die mag rekenen op zijn leidinggevende rol daarbij. Hij sprak de raadsleden aan met ‘edelachtbare volksvertegenwoordigers’.  Bats voorziet ook best moeizame debatten en strijd. Hij had een meesterlijke wijsheid paraat om dit te duiden: “Zonder wrijving geen glans”.  Rob Bats schamperde wat  over landelijke media die het over decolletés  en colberts hadden en de scheidslijn etaleerden van ‘links en rechts van de spoorlijn’. Hij moet daar niks van hebben.

Netwerk

Enthousiast laveerde de nieuwe burgemeester langs nog meer thema’s, waarbij hij vooral uitstraalde voor de volle 100% voor Haren te zullen gaan. “Ik zal uw ambassadeur en vlaggendrager zijn, ook regionaal en landelijk. Resultaatgericht.” Hij memoreerde te beschikken over een uitgebreid netwerk, ook in Den Haag. “Ik zal daarvan gebruik maken in dienst van Haren.”

Golf…

En zo was de nieuwe burgemeester van Haren tien minuten aan het woord en de raadszaal hing aan zijn lippen. Hij rolde binnen als een golf vol internationale en nationale bestuurlijke ervaring. Met visie. Hij kondigde aan soms op de achtergrond te zullen blijven, maar waar nodig op de voorgrond te zullen treden en te oordelen over hetgeen op zijn pad komt.

Het voelt goed

Wie deze inauguratierede heeft gehoord zal het gevoel krijgen dat hier een man staat die Haren en zijn Harense dossiers wel aankan. Een man die zich niet laat overschreeuwen. De verwachtingen zijn vanaf nu hoog gespannen. Kritisch zal hij worden gevolgd door politiek, burgers en de lokale media. Maar (om met de gevleugelde woorden van Rob Bats zelf te spreken): Het voelt goed.