Jamie’s grote uitdaging: metamorfose van King Wah

Goed nieuws in magere jaren. Jamie Leung (40) beschikt over een tomeloze energie. En haar enthousiasme werkt aanstekelijk. Die twee eigenschappen komen haar goed van pas nu ze voor de tweede keer in haar loopbaan als horeca-ondernemer begint aan een grote verbouwing van haar restaurant. Vanaf eind juli heet haar zaak Yugo, de naam King Wah gaat na meer dan veertig jaar van de gevel.

Bouwvakkers van Niebouw in Haren werken hard, het restaurant aan de Rijksstraatweg 158 is van binnen geheel leeggemaakt, er ligt een nieuwe vloer (‘zonder dat irritante afstapje’zegt Jamie) en de stukadoors van Jos Sikkema (Haren) maken de voorgevel weer mooi. “Het is een enorme uitdaging. De zaak krijgt een nieuw concept”, zegt Jamie. “Vanaf eind juli kun je hier Chinees én Japans eten. Ik hou zelf heel erg van de Japanse keuken. Sushi is erg lekker. We hebben een Japanse kok in dienst genomen.”

All you can eat

In het nieuwe concept kun je voor een vast bedrag (v.a. 21,50) zoveel eten als je wilt. Het wordt netjes aan je tafel geserveerd, je kunt tientallen onderdeeltjes van de Japanse en Chinese keuken proeven. Het principe van ‘all you can eat’ is natuurlijk bekend, maar in combinatie met Japans eten is het in onze omgeving nieuw.” Jamie heeft haar inspiratie opgedaan bij restaurants in Amsterdam. Toen ze zat te broeden op vernieuwende ideeën voor King Wah kwam de gedachte op om een geheel nieuwe weg in te slaan.

Bank

Het interieur van de zaak wordt geheel vernieuwd. “Het wordt heel trendy, het wordt een belevenis om er te zitten”, zegt ze. Jamie gelooft 100% in haar concept en werd daarin bevestigd door de Rabobank. “Ik kwam daar voor een financiering om de zaak in nieuw te steken. Nieuwe meubels, vloerbedekking, dat soort dingen. Ik heb verteld dat ik er eigenlijk de Japanse keuken aan wilde toevoegen. Tot mijn verrassing zei de man van de bank: als je het doet, zou ik het goed doen. Hij bedoelde eigenlijk dat ik het groter moest aanpakken. Hij heeft vertrouwen in ons bedrijf en dat heeft me enorm gestimuleerd. De afgelopen maanden zijn we druk bezig geweest om offertes aan te vragen, ideeën voor het interieur op papier te krijgen.”

Afhalen gaat tijdens verbouwing door

Tijdens de verbouwing is het afhaalrestaurant gewoon geopend, net als de bezorgdienst aan huis. Eind juli gaat het geheel vernieuwde restaurant onder de nieuwe naam Yugo (Japans voor samengaan) open. In september volgt de feestelijke officiële heropening. Jamie heeft het er maar druk mee. Ze loopt met een stralende lach tussen de bouwvakkers door, zit vaak aan de telefoon, ontwierp zelf haar nieuwe logo en verheugt zich op wat komen gaat. Haar restaurant liep altijd al erg goed, mede doordat zij acht jaar geleden de zaak al een heel nieuw gezicht gaf. In Haren de Krant vertelde ze toen al dat ze af wilde van die typische sfeer (wat saai) van veel Chinese restaurants. Het lukte haar om er een echt restaurant van de maken waar je de Chinese keuken écht kunt ervaren. Daar komt dus nu de Japanse keuken bij.  Jamie bewijst dat je ook in magere jaren succesvol kunt zijn. Als je er maar met passie voor gaat! We houden haar in de peiling en berichten als de zaak weer open is.