Hortus in financiële problemen: ontslag personeel en vroegtijdige wintersluiting

Te weinig bezoekers, te hoge kosten en geen bijdrage meer in de exploitatie van de RUG. De Hortus in Haren is in financiële problemen gekomen en moet per 1 oktober  personeel (5 fte) ontslaan.  Bovendien sluit de Hortus reeds op 1 oktober haar deuren voor de winterstop in plaats van 1 januari. Geruchten van deze strekking bereikten de krant eind vorige week en er werd door de redactie navraag gedaan.  Daarop gaf het bestuur de navolgende uitleg.

Verklaring van het bestuur:

De Hortus Haren ontkomt niet aan ingrijpende bezuinigingsmaatregelen om de exploitatie te kunnen voortzetten.  Zoals bekend, is het ruim 20 hectare grootte park, 100% eigendom van de Rijks Universiteit Groningen, niet meer nodig voor studie en onderzoek Biologie en om die reden is eerder besloten om de bijdragen in de exploitatie aan de Stichting Behoud Groene Hortus per 1 januari 2012 te beëindigen.

 

Bezoekers en weersomstandigheden

In 2011 bezochten van 1 april tot en met medio augustus zo’n  24.000 bezoekers de prachtige tuinen, dit jaar 2012 passeerden tot dit moment helaas  ruim 16.000  gasten de kassa’s. Aan de aantallen per dag zijn de weersomstandigheid van die dag af te lezen. Hoewel men nog vertrouwt op een paar goede maanden, zal het  resultaat een aanzienlijke aanslag op de exploitatie en de liquiditeit betekenen. Ook los van de bezoekersaantallen is duidelijk geworden dat exploitatie met medewerkers in dienst van de Hortus niet mogelijk is. Om die reden hebben bestuur en management ingrijpende maatregelen moeten nemen.

Bezuinigen op energie

Om vooral op de energielasten te bezuinigen, is besloten 3 maanden eerder te sluiten voor het publiek, dan de bedoeling was. De maanden oktober, november en december vragen veel energie, terwijl de bezoekersaantallen dan afnemen. Januari, februari en maart was de Hortus al gesloten.

Beëindiging arbeidsovereenkomsten

Hoewel het bijzonder betreurd wordt, is het ook niet meer mogelijk om de totaal 5 fte’s in dienst te houden. Daarom is daarvoor per 1 oktober toestemming voor beëindiging van de arbeidsovereenkomst gevraagd via de kantonrechter. De resultaten tonen duidelijk aan dat  helaas ook hieraan niet viel te ontkomen.

Vrijwilligers

Vanaf 1 oktober is wordt nog nadrukkelijker een beroep gedaan op de bijna 70 vrijwilligers. Uiteraard betreuren ook zij de noodzakelijke maatregelen, maar velen hebben al aangegeven zich te willen blijven inzetten om de Hortus Haren Holland te behouden voor Noord Nederland. Gedurende de wintermaanden zal het kantoor bezet blijven met vrijwilligers en zullen voorbereidingen worden getroffen voor het seizoen 2013. Dat betekent dat weer afstemming plaatsvindt met TerraNext die de Hortus als praktijk- en theorie locatie gebruiken  en zijn nog gesprekken gaande met NOVO. Ook zullen weer de bollenkwekers uit de Bollenstreek worden benaderd met een verzoek om materiaal beschikbaar te stellen waartoe men de afgelopen jaren graag bereid was.

Horeca faciliteiten blijven beschikbaar

Omdat de tuin een geliefde locatie is voor huwelijken, vergaderingen en feesten, is besloten deze accommodatie daarvoor beschikbaar  te houden. De firma Bos&Bos Catering was bereid die organisatie op zich te nemen.

De Hortus heeft bovendien toestemming gekregen om de voormalige IJshal (1.000 m2) een multifunctionele functie te geven, waardoor Haren een expositie- en tentoonstellingsruimte beschikbaar heeft waar ook grotere partijen kunnen plaatsvinden. Ook die organisatie wordt door B&B ter hand genomen.

Toekomst

Ondertussen is een enthousiaste- en creatieve werkgroep  ontstaan die zich gaat buigen over een mogelijke koerswijziging voor de komende  jaren. Het jaar 2013 zal daarvoor gebruikt worden waarbij men er naar streeft om 2014 een nieuw  concept te kunnen invoeren. Daarbij rekent men ook op de steun van overheden en bedrijfsleven waarmee de eerste contacten al zijn gelegd.

 

 

Mr. L.J.A. de Boer

Voorzitter Stichting Behoud Groene Hortus.