Opinie: Kan Haren zelfstandig blijven?

Door Gustaaf Biezeveld

 

 College en raad denken dat Haren zelfstandig kan blijven. De provincie is nog niet overtuigd. Daarom onderzoekt bureau B&A nu op verzoek van het gemeentebestuur of ‘de gemeente Haren zelfstandig een robuuste en bestuurskrachtige toekomst in regionaal perspectief heeft’. Op 14 maart bespreekt de gemeenteraad het B&A-rapport.

Hoe inwoners, ondernemers en organisaties in Haren, Glimmen, Onnen en Noordlaren denken over de mogelijkheden voor een zelfstandige gemeente Haren, hebben de onderzoekers gepeild in vier themabijeenkomsten. Met ruim 15 anderen nam ik deel aan de themabijeen­komst ‘burgers’. De meesten vertegenwoordigden een organisatie, zoals de dorps­verenigingen van Glimmen, Onnen en Noordlaren, de ouderenbonden, de Jeugdraad, de Adviesraad sociaal domein, de Culturele Raad en de Gereformeerde kerk. In een goede en open sfeer bespraken de deelnemers wat zij goed en minder goed vonden aan het functioneren van het college, de raad en de ambtelijke organisatie. En deden zij suggesties tot verbetering. Duidelijk was dat ieder zich zeer betrokken voelde bij het functioneren van de gemeente.  Waartoe de onderzoekers komen, zullen we in maart weten. Maar één ding staat volgens mij wel vast: om als zelfstandige gemeente Haren toekomst te hebben, zullen het gemeente­bestuur en de samenleving hiervoor samen moeten zorgen. Dit vergt meer onderling vertrouwen, meer communicatie en wederzijdse bereidheid om met elkaar na te denken over en te werken aan een visie op de wenselijke ontwikkeling van de dorpen en het landelijk gebied. Een visie die recht doet aan wat de bewonersconferenties in 2014 duidelijk hebben gemaakt: laat Haren en de drie andere dorpen en het bijbehorende landelijk gebied in de toekomst grotendeels blijven zoals het nu is. De kwaliteiten van de gemeente Haren als kleinschalig woon- en werkgebied mogen niet verloren gaan; ook toekomstige generaties moeten ervan kunnen blijven genieten en profiteren. Zij zijn nauw verbonden met de huidige positie van de gemeente binnen de regio Groningen-Assen: karakteristiek onderdeel van Geopark De Hondsrug en het Nationaal beek- en esdorpenlandschap Drentsche Aa en herkenbare overgang tussen het stedelijke gebied en de Kop van Drenthe. Als kwaliteit van de gemeente worden ook de korte afstand tussen inwoners, bestuur en gemeentelijke organisatie en de toegankelijkheid van het bestuur beschouwd. Kortom de menselijke maat. En, niet te vergeten, de sterke betrokkenheid van veel burgers en hun bereidheid kennis en kunde in te zetten voor de samenleving en het bestuur van Haren.  Allemaal redenen waarom de burgers in maart 2014 in meerderheid hebben aange­geven dat zij geen onderdeel willen worden van de Stad. Inzetten op blijvende zelfstandigheid heeft dan ook alleen zin en meerwaarde als het gemeentebestuur bewust kiest voor een beleid dat is gericht op behoud en versterking van alles wat bij een samenvoeging met de Stad vroeg of laat verloren zou gaan. En hierbij de samenwerking met de burgers en buurgemeenten zoekt. Dan ontstaat er uitzicht op de bestuurskracht die voor die zelfstandigheid nodig is.