Harense wethouder haalt uit naar gedeputeerde Patrick Brouns – lees meer…

Wethouder Michiel Verbeek kiest op zijn eigen website www.michielverbeek.nl de frontale aanval op gedeputeerde Patrick Brouns. Die leidt Haren nu onder dwang naar een fusie met Groningen en Ten Boer en dat komt hem te staan op veel boze gezichten in Haren. Wethouder Verbeek typeert Brouns cynisch als ‘Harenaar die het beste weet wat goed is voor de inwoners van Haren’. Verbeek stelt dat Brouns 75% van de burgers die in 2014 tegen fusie met Groningen waren, wegzet.

Verbeek hekelt uitspraken van Brouns in de media dat Haren ‘zo goed als failliet zou zijn’. Met dergelijke uitspraken wakkert de gedeputeerde klaarblijkelijk irritatie aan, en maakt de voorstanders van zelfstandig Haren alleen maar gemotiveerder in hun strijd. Gisteravond in het provinciehuis mocht Patrick Brouns wederom zijn riedeltje afdraaien en trof in de statenzaal ruim 80 Harenaars, waarvan veel de fusie niet zien zitten. Er werd geen nieuw licht geworpen op het fusiedebat, behalve dat Harenaars laten zien dat ze de handdoek niet in de ring willen gooien.

Integrale tekst wethouder Michiel Verbeek, wethouder van Haren

In het Harener Weekblad van 13 juli 2016 positioneert Patrick Brouns zich als de Harenaar die het beste weet wat goed is voor de inwoners van Haren. 75% van de inwoners zelf bij de burgerraadpleging van 2014 en de meerderheid van de bestuurders weten dat blijkbaar niet!
In een moderne democratie verwacht je dat burgers zoveel mogelijk zelf invloed krijgen op hun eigen leefomgeving. Voor de inwoners van Haren geldt dat niet. Het rapport Beterr Haren met een goed doordacht financieel programma wordt als verspilde moeite aan de kant gezet door de gedeputeerde, zonder er echt inhoudelijk op in te gaan. Het machtswoord wordt gesproken. Haren moet bij Groningen en Ten Boer.

Volgens Brouns is Haren zo goed als failliet
In GrootGroningenXXL (blad en digitaal) stond te lezen dat gedeputeerde Patrick Brouns gezegd zou hebben dat Haren zo goed als failliet is en dat er kostbare tijd verloren is gegaan aan Beterr Haren. En in het Harener Weekblad van 13 juli 2016 zegt Brouns dat Haren op korte termijn in een artikel 12 status komt. Over het jaar 2015 heeft de gemeente Haren een overschot van 2,5 miljoen euro gerealiseerd. Na aftrek van een aantal toevoegingen aan bestemmingsreserves bleef er 1,5 miljoen vrij besteedbaar over. Haren heeft het Sociaal Domein organisatorisch en financieel goed op orde. Er is een reserve Sociaal Domein opgebouwd van 6 ton voor noodgevallen. Haren heeft de bestverkopende nieuwe woonwijk van Noord-Nederland. We staan aan de vooravond van de uitgifte van kavels op één van de mooiste bedrijvenlocaties in de regio Groningen-Assen: Nesciopark. Haren scoort al jaren in de top 3 van uitstroom uit de bijstand in de provincie. En de provincie is jaar in jaar uit zeer tevreden over de financiën van Haren als financieel toezichthouder. Dus zo slecht gaat het niet met Haren!

Is er dan niets aan de hand in Haren?
In de verkenning van de B&A-groep staan een aantal kwetsbaarheden van Haren en ook een aantal oplossingsrichtingen. Die zijn opgepakt en uitgewerkt in Beterr Haren. Er is een financiële stresstest uitgevoerd door consultancybureau Deloitte. Ook in dat rapport staan veel nuttige analyses. Daarin worden verbanden gelegd tussen een sluitende begroting, het weerstandsvermogen, de schuldpositie, risico’s en het investeringspotentieel. De kernboodschap van Deloitte is: vergroot de spaarpot, of te wel verhoog je Algemene Reserve. En dat gaat Haren doen. Dat kan door incidentele meevallers niet direct in te zetten voor leuke dingen voor de mensen, maar in de spaarpot stoppen. Op de korte termijn een forse OZB verhoging. Niet om leuke dingen te doen voor de mensen, maar om de spaarpot te vullen. Als de gemeente Haren morgen het OZB-tarief van Groningen zou hanteren kan er jaarlijks 1 miljoen naar de Algemene Reserve en is het grootste probleem opgelost! En is de autonomie behouden! In Beterr Haren worden ideeën behandeld om meer met deskundige burgers te werken ten koste van dure inhuur. En de laatste pijler is bezuinigingen. Bij de begroting 2017 in het najaar zullen die concreet gemaakt worden. Interessant in het rapport van Deloitte is dat op het gebied van de schuldpositie en de reservepositie geconstateerd wordt dat de ontwikkeling in Haren de goede kant op gaat!

De redenen van Brouns om in te grijpen
In het Harener Weekblad zegt Patrick Brouns dat het om twee dingen gaat: de financiële situatie en de gemeentelijke organisatie. Hij rekent voor dat er zo’n 5,5 miljoen vrije ruimte zit in de Harense begroting. En dan is 3 miljoen bezuinigen wel heel erg veel. En er moet geïnvesteerd worden in de gemeentelijke organisatie. En dat geld is er straks niet. Brouns heeft ten aanzien van hoeveelheden ambtenaren misschien een wat vertekend beeld. Hij kan als gedeputeerde iedere bespreking doen met twee ambtenaren. Hij kan voor ieder onderwerp een externe partij inhuren. Als dat je beeld wordt, dan denk je snel dat die gemeenten te weinig mensen hebben. In gemeenteland moeten we woekeren met geld van burgers en moeten we voortdurend op zoek naar efficiencyslagen. En dat is maar goed ook! Bij de provincie wordt er wat makkelijker geld uitgegeven van een ander! Brouns doet net of 90% van de begroting niet beïnvloedbaar is en dat Haren 3 miljoen moet bezuinigen. Dat is onjuist. Niet alles is direct beïnvloedbaar, maar alles is op termijn beïnvloedbaar. Het gaat om de keuzes daar tussen in. Je kunt beweren dat alle uitgaven voor wettelijke taken nu vastliggen. Dat is ook niet zo. Je kunt uitvoeren op een 8, maar ook op een 7 of 6. Personeelslasten liggen niet voor de eeuwigheid vast. Veranderingen kunnen aanleiding zijn voor het herschikken van taken. Dat kan weer financiële ruimte opleveren. En het is helemaal niet nodig om op korte termijn 3 miljoen te bezuinigen. Het financiële programma bij Beterr Haren geeft precies aan met welke samenstelling van onderdelen de spaarpot gevuld gaat worden!

Nieuwe taken voor de gemeente
Brouns beroept zich graag op het B&A-rapport. Welnu er is geen onderdeel van beleid waar Haren door de hoeven zakt. Ook bij B&A valt te lezen dat de nieuwe taken op het terrein van het sociaal domein goed zijn opgepakt en B&A complimenteert Haren met de adequate verwerking van de nieuwe wet op het gebied van persoonsregistratie.

Haren kan de zelfstandigheid aan, maar wordt het Haren gegund?
Zo te zien niet, maar de voorstanders van herindeling moeten niet te vroeg juichen. De meerderheid van de gemeenteraad en het college in Haren hebben gekozen voor een tweesporenbeleid. Spoor 1 is het protestspoor en het nastreven van het ideaal van zelfstandigheid. Gedeputeerde Staten (GS) heeft een brief gekregen van Haren over hun besluit. De minister heeft een verzoek om schorsing en vernietiging van het besluit van GS gekregen en als het herindelingsontwerp er ligt, zal Haren een zienswijze indienen. De grote lobby zal uiteindelijk gericht worden op de Tweede- en Eerste Kamer. Zij zijn uiteindelijk de beslissers. Haren kent een verantwoordelijk bestuur en kiest daarom ook voor spoor 2. En dat is constructief meewerken aan de voorbereiding van een herindelingsontwerp. Je kunt gelijk hebben, maar toch geen gelijk krijgen. Als de zelfstandigheid onverhoopt niet lukt, moeten we onze bijdrage hebben geleverd aan het alternatief. Dat zijn we als verantwoordelijke bestuurders verschuldigd aan onze inwoners, maar ook aan de oppositie in de gemeenteraad, die groot voorstander is van herindeling.

Michiel Verbeek, 13 juli 2016