Actueel: College dreigt om te vallen, wethouder Pek gebeten hond (lees de updates)

24 mei 21.30 uur – Vanavond rond 19.00 uur is wethouder Gerben Pek door het college van B&W ontboden op het gemeentehuis. De wethouders Remco Kouwenhoven en Theo Sieling hebben het vertrouwen in hem opgezegd.

Morgen zullen de raadsfracties zich gaan beraden of dit moet leiden tot het aftreden van Pek, volgende week zal in een extra raadsvergadering zijn lot worden bezegeld. Wethouder Gerben Pek zegt tegen Haren de Krant nog geen idee te hebben welke kant het uitgaat en of hij volgende week zonder baan is.

Achtergrond: diepere oorzaak

Wethouder Gerben Pek zegt tegen Haren de Krant dat de breuk is ontstaan doordat zijn collega’s achter de rug van de gemeenteraad om onomkeerbare beslissingen wilden nemen op weg naar samenwerking met de gemeente Groningen. Pek: “Men wilde zonder de raad te raadplegen beslissen dat de complete afdeling handhaving en vergunningen zou worden overgeplaatst naar de gemeente Groningen. Dat was met Groningen al besproken. De ambtenaren van Haren zouden in dienst komen van de gemeente Groningen. Ik ben van mening dat dit niet kan worden besloten zonder de raad erin te betrekken. Wij hebben de gemeenteraad namelijk keihard beloofd dat er op dit onderwerp geen onomkeerbare besluiten zouden worden genomen zonder de raad daarbij te betrekken. Die afspraak wilde ik niet breken. De twee collega’s wilden dat wél. Daardoor is de patstelling ontstaan.”

Volgens Pek zou het overplaatsen van deze afdeling naar Groningen niet correct zijn als je als gemeente nog geen besluit hebt genomen over de toekomst: zelfstandig blijven, samenwerken of fuseren? Zoals bekend heeft Pek in Haren de Krant van september 2011 zich uitgesproken voor een fusie met Tynaarlo. Wellicht was  die eigenzinnige opvatting de kiem van de huidige breuk. Hij is toen teruggefloten, maar het imago van eigenzinnige visionair bleef aan hem kleven.

Vonnis

Volgende week zal in een extra raadsvergadering de raad zich moeten uitspreken over de situatie, tot die tijd is het college demissionair. Pek denkt dat de raad niets anders kan doen dan hem steunen, omdat hij juist heeft gewaakt over het nakomen van afspraken met de raad zelf. Toch acht hij de kans ook aanwezig dat bepaalde fracties (die hij niet met name noemt) hier hun kans schoon zien om hem te offeren. “Er zijn partijen die best in het college willen”, zegt hij fijntjes. De fracties van VVD en PvdA zijn reeds duidelijk, die sturen aan op het vertrek van Pek. De overige fracties moeten nog reageren. Hieronder de officiële standpunten van VVD en PvdA.

Nadere updates volgen later op deze plaats. Wij gaan nu op onderzoek uit.

 

Update 21.55 uur: Verklaring burgemeester Rob Bats: 

Wethouder Theo Sieling en wethouder Remco Kouwenhoven  hebben gezamenlijk geconcludeerd geen vertrouwen meer te hebben in een constructieve samenwerking met collega wethouder Gerben Pek. De burgemeester heeft vanavond direct de fractievoorzitters van alle politieke fracties in de raad van Haren geïnformeerd over de ontstane situatie en zal vrijdag met hen overleggen over hoe nu verder. Voor burgemeester Bats is van groot belang, kijkend naar de opgaven waarvoor de gemeente zich geplaatst ziet,  dat er heel snel weer een stabiel college ontstaat. De burgemeester zal in ieder geval voorstellen de breuk in het college  volgende week in een openbare Raadsvergadering te bespreken als ook de consequenties en verdere gang van zaken.

Verklaring wethouders Theo Sieling en Remco Kouwenhoven

Wethouder Theo Sieling en wethouder Remco Kouwenhoven  hebben gezamenlijk geconcludeerd geen vertrouwen meer te hebben in een constructieve samenwerking met collega wethouder Gerben Pek. De aanleiding hiervoor is  een langlopend verschil van mening met wethouder Pek over de toekomst van de gemeente Haren. Er was en is sprake van uiteenlopende standpunten over de zelfstandigheid van de gemeente Haren en de mogelijke samenwerking met andere gemeenten. De concrete aanleiding om nu het vertrouwen op te zeggen wordt gevormd door een notitie over het laten uitvoeren van Vergunningverlening-, Toezicht- en Handhavingstaken. Tijdens de behandeling van deze notitie bleek dat de wethouders hierover wederom niet in staat bleken een gezamenlijk standpunt in te nemen. Om die reden trekken de wethouders Sieling en Kouwenhoven de conclusie dat er gezocht moet worden naar een nieuw college.

Verklaring wethouder Gerben Pek (24 mei 2012  23.00 uur)

Afgelopen dinsdag werd voorgesteld aan de gemeente Groningen te vragen of ze de 13 medewerkers van Vergunningverlening en Handhaving zouden willen overnemen, of dat er een andere vorm van samenwerking mogelijk was. Burgemeester Bats, wethouder Kouwenhoven en wethouder Sieling wilden hier mee instemmen. Ik kon hier niet mee instemmen, omdat:

1. De overige collegeleden dit niet wilden voorleggen aan de gemeenteraad, terwijl in december 2011 de raad in meerderheid een motie heeft aangenomen om nieuwe samenwerkingsverbanden pas aan te gaan als de gemeenteraad zich hierover had uitgesproken.
2. Ik naast deze optie, ook drie andere opties uitgezocht wilde hebben:
   1. Wat het zou kosten om Vergunningverlening en Handhaving geheel zelf te blijven doen.
   2. Of Vergunningverlening en Handhaving ook bij de Regionale Uitvoeringsdienst (RUD) ondergebracht kan worden.
   3. Of Vergunningverlening en Handhaving ook samen met de gemeente Tynaarlo uitgevoerd kan worden.
3. Pas gekozen kan worden voor het onomkeerbaar onderbrengen van een cruciale afdeling als Vergunningverlening en Handhaving bij de gemeente Groningen, als samen met gemeenteraad en burgers is bepaald hoe de toekomst van de gemeente Haren eruit ziet.  Zoals is afgesproken met de gemeenteraad in december 2011.

De overige collegeleden wilden geen van deze drie punten honoreren, maar wilden dat afgelopen dinsdag het besluit genomen werd.  Ik kon hier niet mee instemmen,  want instemmen zou betekenen dat ik de wens van de democratisch gekozen raad niet zou respecteren. Dat is voor mij een politieke doodzonde. Ik heb gevraagd het besluit uit te stellen, maar voor de overige collegeleden was er maar een keus: voor of tegen. Ik kon daarom niet anders dan tegen stemmen.

In 2009 vertelde het college nog aan de gemeenteraad dat de afdeling Vergunningverlening en Handhaving dusdanig nauwe relaties met het beleid van de individuele gemeenten heeft dat juist op dit gebied samenwerking tussen gemeentes aanmerkelijk lastiger is dan wanneer het alleen zou gaan over bedrijfsvoering en processen.

De gemeenteraad heeft in december 2011 duidelijk uitgesproken dat samen met burgers moet worden nagedacht over de toekomst van de gemeente Haren en dat, zolang er geen heldere, door de burgers gedragen toekomstvisie is, er geen onomkeerbare stappen moeten worden genomen. Desalniettemin wil de meerderheid van het college toch een onomkeerbaar besluit nemen dat al op een toekomstige richting voorsorteert. Hierbij worden de gemeenteraad en burgers buiten spel gezet en worden we in de armen van de gemeente Groningen gedreven.  Als democraat kan ik hier niet mee instemmen. Tevens vind ik deze bestuurscrisis op een slecht moment komen, gezien de financiële situatie waarin de gemeente Haren verkeert en de grote projecten die in cruciale fases zijn beland. Ik heb er daarom ook voor gepleit om te kijken er samen uit te komen. Wethouders Sieling en Kouwenhoven, gesteund door hun beide fracties, wilden dit niet. Dit vind ik schadelijk voor de gemeente Haren.

 

Persverklaringen  VVD-fractie en van de PvdA-fractie

De VVD-fractie en de PvdA-fractie willen  wethouder Pek offeren, zo blijkt uit de verklaringen van deze partijen.

Verklaring VVD:

De fractie van de VVD heeft kennis genomen van de vertrouwensbreuk in het College van B en W.  De VVD steunt de eigen wethouder en de PvdA-wethouder, die geen vertrouwen meer hebben in een zinvolle verdere samenwerking. Solistisch optreden strookt niet met het principe van een collegiaal bestuur. De fractie staat daarom achter de eigen wethouder die aangeeft dat samenwerking op die manier onmogelijk is.

Verklaring PvdA: 

De fractie van de PvdA Haren heeft kennis genomen van de vertrouwensbreuk in het college van B&W. Als PvdA staan we voor een zelfstandige en zelfbewuste gemeente Haren. Dit is een cruciaal onderdeel van de samenwerking in het college. Wij steunen de wethouders van  PvdA en VVD Theo Sieling en Remco Kouwenhoven die deze visie delen en voorstaan. Voor de toekomst van Haren is het fundamenteel dat het college deze doelstelling en visie op de zelfstandigheid van de gemeente  gezamenlijk uitdraagt. We betreuren het  dat het tot een vertrouwensbreuk is gekomen.

Update 24 mei 22.20 uur:

Ton Sprenger denkt dat college valt

Ton Sprenger, fractievoorzitter van de PvdA zegt dat de kans klein is dat het college in de huidige samenstelling blijft bestaan. “Als er een vertrouwensbreuk is, is het niet logisch dat het college in deze vorm blijft bestaan.” Sprenger zegt vanavond door de burgemeester telefonisch te zijn ingelicht en wil de raadsvergadering van komende week afwachten.

Persbericht lag al klaar

Wethouder Gerben Pek had vanavond het gevoel dat de beslissingen al waren genomen. Toen hij op het gemeentehuis verscheen bleek het persbericht over de breuk al klaar te liggen, zo zei hij.

Update 24 mei  23.55 uur

D66 ziet met lede ogen aan hoe haar wethouder wordt geofferd.

Verklaring van D66:

Geen ruimte voor een visionair, democratisch, slagvaardig, communicatief wethouder

De wethouders van VVD (Remco Kouwenhoven) en PvdA (Theo Sieling) hebben vandaag het vertrouwen in D66-wethouder Gerben Pek opgezegd. De aanleiding is het feit dat Pek wil handelen conform de wil van de gemeenteraad, terwijl Kouwenhoven en Sieling eisen dat hij zich schikt in hun besluit de wil van de raad te negeren. Kouwenhoven en Sieling weigerden elk compromisvoorstel en, voluit gesteund door de fracties van VVD en PvdA, is dit voor hen voldoende om het vertrouwen in Pek op te zeggen.
Onderliggend ongenoegen is de misvatting dat D66 minder waarde zou hechten aan de zelfstandigheid van Haren dan de coalitiegenoten. Terwijl het enige wat D66 wil, is dat er samen met de burgers een visie wordt ontwikkeld op de toekomst van Haren en dat de gemeente zich goed voorbereid op onontkoombare ontwikkelingen. Bizar is dat het uitgerekend VVD en PvdA zijn die, zonder de wens van de raad te respecteren, volop voorsorteren op aansluiting bij de gemeente Groningen. Zie voor meer informatie de persverklaring van Gerben Pek.
De breuk in de coalitie komt voor de fractie van D66 onverwacht, maar beslist niet als verrassing. Al sinds december 2011 is het duidelijk dat de fracties van VVD en PvdA, al dan niet gesteund door hun wethouders, zich afzonderen van D66 en met elkaar en met anderen klaagzangen zingen over D66, zonder daar, op welke manier dan ook, met de fractie van D66 over te communiceren. Herhaalde pogingen van D66 om met elkaar in gesprek te gaan, werden systematisch afgehouden. De motie van treurnis in januari 2012 kwam voor D66 als een donderslag bij heldere hemel. Op geen enkele wijze was hierover iets met D66 gecommuniceerd. De motie van treurnis lijkt de opmaat naar de huidige breuk. Aan de breuk is één enkel gesprek tussen fractievoorzitters van de coalitiepartijen en wethouders voorafgegaan, voor D66 in de sfeer van: ‘slikken of stikken’.
De fractie van D66 vindt het teleurstellend dat burgemeester Rob Bats geen enkele poging heeft gedaan om de partijen bij elkaar te brengen en/of met de betrokken fracties te overleggen.
Het is bijzonder jammer voor de gemeente dat er in Haren geen ruimte is voor een visionair, democratisch, energiek, slagvaardig wethouder met uitstekende communicatieve eigenschappen.
Voor de gemeente is het ook een bijzonder kwalijke zaak dat daar waar Haren voor zware opgaven staat, zo ‘gemakkelijk’ de stekker uit de coalitie wordt getrokken.

Wil Legemaat
Fokke Fennema
Marjan Bachman
Oscar Keet

 

Nadere updates volgen hier waar nodig.