Gedeputeerde Patrick Brouns: ‘Haren kan écht beter met Groningen/Ten Boer fuseren’

“Ik ben oprecht geschrokken van een aantal passages in het rapport over de bestuurskracht van Haren”, zegt gedeputeerde Patrick Brouns van de provincie Groningen. In zijn rol moet hij de minister straks toelichten waarom Haren zelfstandig zou moeten blijven. Door het rapport is hij ervan overtuigd dat Haren gaat fuseren met Groningen.

Brouns: “Nadat Haren al drie keer een ander besluit had genomen had ik een goede argumentatie nodig waarom het na drie raadsbesluiten dan uiteindelijk zelfstandigheid moet worden. Daarom heb ik aan Haren aangeboden dit te laten onderzoeken. Voor onze rekening. Maar ik kan u zeggen: als het onderzoek had aangetoond dat Haren sterk genoeg is om als zelfstandige gemeente voort te bestaan, had ik dat zonder meer gerespecteerd. En me daarbij neergelegd. Na lezing van dit rapport denk ik: Haren, je kunt nu toch echt beter gaan fuseren met Groningen en Ten Boer.”

Tenzij

De gedeputeerde vindt dat het rapport een paar zeer stevige uitspraken doet over Haren. Over een raad die geen kaders stelt, zwak ambtelijk apparaat, ontbreken van een lange termijn visie en een zorgelijke financiële situatie. Brouns:”Dat is nogal wat. En als daarbij ook nog wordt gezegd dat de manier waarop Haren deze problemen het hoofd wil bieden niet perspectiefvol is……” (samenwerken met andere gemeenten en meer taken bij burgers neerleggen, red).  Brouns kent de slogan van de onderzoekers: ‘Haren niet zelfstandig, tenzij.’ Hij denkt dat Haren zich zal vertillen aan het oplossen van dat ’tenzij’. Hij zegt dat niet expliciet, maar impliciet. En het college van Haren denkt daar heel anders over.

Raad weer aan zet

Volgens Brouns moet de raad nu oordelen. “Die raadsleden zijn denk ik ook geschrokken van enkele bevindingen in het rapport”, zegt hij. Daarna zal het college haar keuzes moeten maken. Wat Brouns betreft: kiezen voor een fusie met Groningen en Ten Boer. “Ik adviseer Haren nu al in gesprek te gaan met Groningen om te kijken hoe de verbeterpunten in het rapport kunnen worden aangepakt. Het kan nog.”

Analyse
De kaarten zijn geschud. De provincie heeft met het rapport van B&A nu de sleutel in handen van de deur naar de begeerde herindeling van Haren. En het college van Haren is begonnen met het barricaderen van die deur. Het verdedigen van de zelfstandigheid zal door sommigen worden gezien als een wanhoopsdaad van een opportunistische gemeente. Door anderen juist als een dappere poging de eigen autonomie te beschermen. We lijken nu het eindspel in te gaan. Op het bordje bij de deur staat ‘Gemeente Haren, 3x bellen voor fusie’. De provincie staat echter met de stormram klaar om uiteindelijk die deur te forceren als er niet wordt opengedaan. Op die stormram staan de letters B&A. 

De gemeenteraad van Haren zal namens de inwoners moeten beslissen of de witte vlag wordt gehesen….of niet.