Mijmeren over oud-Haren: kent u boekhandel Niejenhuis en Mees nog?

Het is soms prettig om een reis te maken, terug in de tijd. Wij doen dat vaak in Haren de Krant en in september zult u een verhaal met foto’s tegenkomen over de vroegere boekwinkel Niejenhuis & Mees aan de Rijksstraatweg 177 in Haren. Daar zit nu reisbureau Thomas Cook.

Eerder dit jaar deden we een oproep op deze site, we zochten Anneke Niejenhuis (1941), de dochter van boekhandelaar Jan Niejenhuis, die in 1935 neerstreek in Haren. Hij opende er een boekwinkel annex bibliotheek. Anneke Niejenhuis is gevonden en ze heeft ons uitvoerig verteld over de winkel, die oudere Harenaars nog wel zullen kennen.

Jan Niejenhuis verkocht boeken, kantoorspullen en leende boeken uit (bibliotheek). In de winkel was een gezellige leeshoek waar mensen geruime tijd zaten te lezen. Speciaal voor hen was de winkel ook nog op donderdagavond open. Toen Haren in de jaren 60 een eigen leeszaal kreeg verhuisden de boeken van Niejenhuis daarheen. Vanaf de opening kon Niejenhuis de kost goed verdienen met de boekenverkoop (later ook tijdschriften). In de oorlogsjaren ontpopte hij zich als verzetsman, die handig was in het vervalsen van de handtekening van de NSB-burgemeester van Haren (O.P. de Waard) op officiële documenten. Onder de toonbank verkocht hij ook verboden boeken. Enkele keren bracht hem dit gedrag in het nauw. Boven de winkel woonden NSB-aanhangers, maar die hebben hem waarschijnlijk niet verraden. Toch heeft hij met zijn gezin zich eens moeten verstoppen de bankkluis van Mees & Hope (waar nu apotheek Mediq zit) en het gezin verbleef ook enige tijd in Een. Na de oorlog verhuisde het gezin naar de woning boven de winkel. Haren had genoeg lezers voor twee boekwinkels. Boomker richtte zich destijds vooral op het christelijk deel daarvan. Niejenhuis was een bekende verschijning geworden, hij was secretaris van de handelsvereniging en weigerde altijd zijn boodschappen bij Albert Heijn te doen, omdat die de zelfstandige winkeltjes in problemen bracht. De winkel werd in 1967 verkocht aan ILA, later werd dat Bruna.

In de papieren krant van september treft u het gehele verhaal aan. Maar een kostelijke anekdote willen we nu alvast verklappen. Mevrouw Rodenburg (van de banketbakkerij) was dol op lezen, maar haar man vond dit maar onzin. Daarom haalde ze wekelijks min of meer stiekem een boek bij Niejenhuis, gratis. In ruil daarvoor mocht mevrouw Niejenhuis in de banketbakkerij vier gratis gebakjes komen ophalen! Dorp anno jaren veertig!