Rob Bats: “Ik heb met overtuiging gesolliciteerd en blijf minstens zes jaar”

Rob Bats als nieuwe burgemeester van Haren, man met lange staat van dienst, ziet Haren niet als ‘zomaar een gemeente’, hij heeft met overtuiging gesolliciteerd toen bleek dat Mark Boumans vertrok in april 2010. “Maak Haren niet te klein, jullie hebben daar een prachtige gemeente en er liggen zware dossiers op me te wachten. Ik zie Haren werkelijk als een uitdaging.” Aldus Bats zojuist in een telefonisch gesprek met Haren de Krant. Zijn stem klinkt vanuit Sint Maarten alsof hij om de hoek zit. Helder, duidelijk formulerend en vooral hartelijk. “Het was een spannende dag vandaag en toen ik net het nieuws hoorde was ik daar erg blij mee. Nu ga ik mijn terugkeer naar Nederland voorbereiden.”

Hoe lang blijf hij?

Rob Bats erkent dat hij de laatste tijd een stormachtige loopbaan heeft gehad met enkele wisselingen van baan na korte tijd. “Maar in al die functies had ik van tevoren duidelijk gemaakt dat het kort zou duren. In Haren heb ik expliciet beloofd dat ik minstens een hele termijn van zes jaar zal volmaken. Dat zal ik ook doen en met een heel goed gevoel. Ik heb in de gesprekken met de vertrouwenscommissie een prima indruk gekregen, van links naar rechts. Haren wordt een interessante klus. Mijn werk hier als kwartiermaker/directeur van het kabinet van de gouverneur is nu zo’n beetje afgerond. Ik zocht een nieuwe uitdaging.”

Kent hij Haren?

Bats kent Haren ook uit de periode dat hij betrokken was bij de Regiovisie 2030 en als gedeputeerde van Drenthe.  Hij omschrijft Haren als een zeer aantrekkelijke gemeente met eigen kwaliteiten, waar je geen productie-industrie moet wensen. Waar de ligging zeer gunstig is ten opzichte van de voorzieningen in Groningen en waar een mooie mix is van dorp en landelijke omgeving.  Hij denkt er de komende zes jaren met plezier te zullen wonen. “We zijn met ons gezin trouwens in een fase waarin we wel even wat langer op een plek willen blijven.”  Bats’ kinderen zijn 18 (gaat economie studeren) en 14 (voortgezet onderwijs).

Wanneer komt hij?

Over de datum waarop hij naar Haren komt kan hij nog niets definitiefs zeggen. “Ik zal wellicht eerder terugkeren dan mijn gezin. Maar er moeten ook nog formaliteiten gebeuren. De minister en majesteit moeten er nog mee instemmen. Of ik 1 april ga halen weet ik nog niet. Laten we het houden op ‘in de loop van april’.

Rob Bats heeft ingestemd met een interview met Haren de Krant zodra hij voet op Harense bodem zet. Hij kent de krant goed van onze webversie: “Ik heb de afgelopen weken dagelijks de site bekeken en weet dus wat er momenteel zoal speelt”.