Wethouder blij, ondanks kater!

Wethouder Jeroen Niezen is merkbaar blij en opgelucht dat de gemeente de handen vrij heeft om door te gaan met de ontwikkelingen rond het Raadhuisplein. “Maar de discussie in de raad die eraan is voorafgegaan bezorgde me een kater”, zegt hij. Niezen (foto) meent dat de raad onder invloed van een verkiezingsroes heeft gehandeld en vindt dat erg jammer.Op verzoek van Haren de Krant geeft wethouder Jeroen Niezen zijn analyse van de gebeurtenissen in de raadszaal op maandag 29 juni 2009.

Reactie wethouder Jeroen Niezen (Groen Links):

Ik ben blij dat de visie Raadhuisplein/Haderaplein is aangenomen. Dat
betekent dat we vol stoom met de uitvoering aan de slag kunnen. We gaan nu een bestemmingsplan maken, een programma om de ontwikkeling aan te
kunnen besteden aan een projectontwikkelaar en een beeldkwaliteitplan.

Dit laatste plan moet meer inkleuring geven aan de architectuur en de sfeer die het nieuwe plein en de nieuwe bebouwing moeten krijgen.

De raad heeft het voorstel op twee punten aangepast: Er is het college opgedragen om alsnog naar 500.000 euro opbrengst ten
behoeve van het fonds sociale woningbouw te zoeken. Dat hoeft niet meer als voorheen alleen uit de ontwikkeling van het Raadhuisplein/Haderaplein te komen, maar mag ook “verdiend” worden via een besparing op het budget voor het nieuwe gemeentehuis en/of door het genereren van een hogere opbrengst uit de te realiseren parkeergarage. Tevens is het college opgedragen om nu nog geen plan te maken voor de
herinrichting van het plein, maar om hier mee te wachten tot duidelijkheid is over de opbrengst van Raadhuisplein/Haderplein. De raad
heeft op dat moment meer zekerheid over de totale financiele gevolgen van de totale ontwikkelingen, en kan dan ook met meer zekerheid
besluiten over het beschikbaar stellen van een budget voor herinrichting van het plein.

Voor het college is het eerste amendement over de sociale woningbouw een zware uitdaging. We zien het belang van sociale woningbouw zelf ook
in, en nemen deze uitdaging daarom graag aan.

Het tweede amendement heeft een procedureel karakter. Hier kan het college de planning goed op aanpassen. Deze gemeente heeft de komende jaren voldoende ruimte voor dergelijke investeringen, ook bij gelijkblijvende lasten voor burgers. De investering van 1,1 miljoen kan door middel van subsidie wellicht gehalveerd worden. Zet dat af tegen de 12 miljoen euro die de gemeente de laatste 15 jaar al in het komplan heeft geinvesteerd, en we zien dat
we met relatief weinig geld nog een geweldige sprong kunnen maken.

De discussie in de raad heeft mij wel een kater bezorgd. Waar vele mensen zich de afgelopen manden betrokken hebben gevoeld en bijgedragen
hebben geleverd aan een naar ons idee breed gedragen visie, werd deze door de oppositiepartijen zeer badinerend afgedaan als “een debacle”, en “kaders met voeten treden”. Het college werd zelfs beticht van
achterhouden van informatie, terwijl er hier juist gekozen is voor een open planproces. Ik vond het zeer merkwaardig dat de gemeenteraad een
ronde tafelgesprek houdt met deskundigen en belanghebbenden, en daar vervolgens in de raadsvergadering met geen woord op terug komt. Is dat de beloning voor de betrokkenheid van onze burgers?

Mijn verklaring is dat de verkiezingsstrijd blijkbaar weer begonnen is. Het is bijzonder jammer dat zaken als inhoudelijke afweging van
belangen, inbreng van betrokkenen en zorg om de toekomst van Haren er blijkbaar niet meer toe doen. Op het moment dat de raad geen inhoudelijk
debat meer voert, maar op voorhand ergens voor of tegen is vanuit electorale redenen dan gaat dat ten koste van de kwaliteit van de
besluitvorming.Door dit gedrag wordt de democratische waarde van dit soort besluiten flinterdun. Dat komt dus niet door de stemverhoudingen.

Ik hoop dat het college in het vervolgproces in staat is hetzelfde enthousiasme en betrokkenheid bij burgers en ondernemers vast te houden,
in de planuitwerking zaken verder aan te scherpen, en met beelden te laten zien dat we echt goud in handen hebben. Er valt echt iets moois van ons Raadhuisplein te maken. Ik zal in elk geval mijn uiterste best blijven doen om alles er uit te halen wat er in zit.