Haren FM wil relatie met gemeente niet op scherp

Berichtgeving in het Dagblad van het Noorden van vandaag toont de rook, maar niet het vuur. Dat valt op te maken uit de reactie, die wij desgevraagd ontvingen van Ernst Krol, medeoprichter van de lokale radio Haren FM.

In het bericht werd gemeld dat Haren FM de raadsvergadering van 27 september niet live uitzond als drukmiddel om subsidie los te weken bij de gemeente. Ernst Krol wil dat beeld graag nuanceren en zegt: “Het niet uitzenden van de raadsvergadering is gebaseerd op het feit dat wij als omroep per keer een straalzender moeten huren en wij dat tot nu toe in 2010 steeds voor eigen rekening hebben gedaan. Dat doen wij graag, maar ons budget is nu eenmaal beperkt. Wij hebben de gemeente gevraagd of er een bijdrage in deze kosten mogelijk is. Om voor ons de kosten niet verder te laten oplopen en er nog geen uitsluitsel over is hebben wij besloten de uitzendingen van de raadsvergaderingen voorlopig te staken. Dit hebben wij vorige week in een brief aan B&W en de raad kenbaar gemaakt.” Volgens Krol is het absoluut onwaar dat Haren FM de gemeente onder druk wilde zetten door niet live uit te zenden.

Subsidie

Onderliggende vraag is of de gemeente Haren geld wil blijven steken in de lokale radio, die wordt gerund door louter vrijwilligers. Krol: “Over de subsidie spreken we met de gemeente voor 2011. We zijn van mening dat dat op dit moment nog (voor zover mogelijk na de berichtgeving in het DvhN)  een interne aangelegenheid is tussen gemeente en de omroep.” Volgens Krol is de relatie met de gemeente Haren prima.

Jeroen Niezen heeft geen chantage bedoeld

Het bericht in het Dagblad van het Noorden heeft niet alleen de medewerkers van Haren FM verbaasd, ook fractievoorzitter Jeroen Niezen was ‘not amused’. Hij vindt dat hem iets in de mond is gelegd, als zou hij Haren FM in de raadsvergadering hebben beticht van ‘chantage’.  Niezen wil dit beeld zo graag rechtzetten, dat hij er een open brief aan heeft gewijd. Die staat hieronder.

Open Brief van Groen Links:

Onder de kop “Haren FM wil meer geld zien” doet het Dagblad van het Noorden vandaag (28 september) verslag van de raadsvergadering van gisteren. Daarin wordt ik geciteerd. Ik zou gezegd hebben dat het stoppen van uitzenden van raadsvergaderingen omdat er onvoldoende vergoeding tegen over staat een vorm van chantage is. Ik heb dat niet op die manier gezegd, en zeker niet zo bedoeld. Bovendien is over deze kwestie nog wel iets meer te zeggen.

 

De discussie in de gemeenteraad kwam voor mij als een verrassing. Maandagmiddag had ik een mail van Haren FM gehad waarin gewag werd gemaakt van een financieel probleem, en ’s avonds waren ze prompt afwezig. Een rare gang van zaken, maar ook de zoveelste verrassing die dezer dagen uit het gemeentehuis komt. Wethouder Groot beredeneerde dat er weinig geld is, geen extra kosten gemaakt kunnen worden en dat er niets te onderhandelen was met Haren FM, ook al dreigde men de uitzendingen van de raadsvergadering te stoppen. Ze zei dat ze zich niet laat chanteren. Mijn opmerking daarop was dat een gemeente zich nooit moet laten chanteren. Maar ik had ook een vraag. Willen wij dan dat de raadsvergaderingen niet meer op de radio worden uitgezonden? Daar had de wethouder geen antwoord op.

 

Ik ben van mening dat de uitzendingen van de raadsvergaderingen door Haren FM goed hebben bijgedragen aan de openheid en transparantie van het gemeentebestuur. Ik weet dat er redelijk wat mensen naar luisteren, en dat er altijd weinig publiek in de raadszaal is. Ik vind het een slechte zaak dat de uizendingen nu zo maar stoppen. Ik weet ook dat de situatie in het nieuwe gemeentehuis in technische zin straks anders is. Maar het is nog duidelijk hoe het dan gaat verlopen. Ik vind daarom dat er wel een oplossing gezocht moet worden om zo snel mogelijk de uitzendingen te hervatten.

 

Wat naar mij idee niet klopt aan de besluitvorming is dat het college de raad (weer) buiten spel heeft gezet. Het college gaat over de subsidiëring van de lokale radio, maar de activiteit van het uitzenden van de raadsvergadering valt onder het werkbudget van de raad. De raad wordt met een voldongen feit geconstateerd, en kan de financiële afweging niet maken. Dat zint mij niet, en is ook aanleiding om op deze zaak terug te komen. Daarbij lijkt het mij wel van belang dat ook van de zijde van Haren FM redelijkheid wordt betracht.

 

Het geld, waar het hele verhaal mee begon, is ook nog een apart punt. De nieuwe wetgeving van 1 januari 2010 zit zo in elkaar dat het gemeentefonds voorziet in een bijdrage van 1,30 euro per woonruimte, waarbij het college vrij is om een lagere bijdrage toe te kennen. In Haren gebeurt dat nu ook, de bijdrage zou in principe van ca. 8000 euro naar ca. 12.000 euro omhoog kunnen. Aangezien Haren FM naar mijn idee aan alle vereisten van de nieuwe wet voldoet, zou de bewijslast voor het standpunt om niet de volledige 1,30 euro te betalen bij de gemeente moeten liggen. Daar zit nu ook een groot manco. Want het college is duidelijk een verklaring op dat punt schuldig.

Voor nadere info zie: http://www.olon.nl/publiekdocs2/onspecial_financiering.pdf

 

Tot slot (en daar had ik eigenlijk mee moeten beginnen), Haren FM doet natuurlijk prachtig werk, waar ontzettend veel liefde en vrije tijd in gaat zitten. Ik heb veel respect voor deze vrijbuiters van de radio, en hoop dat ze er nog vele jaren met even veel plezier mee door gaan!

 

Jeroen Niezen

Fractievoorzitter GroenLinks