Burgercomité ontevreden over voortgang fusie Haren, wethouder reageert

Bij monde van Gustaaf Biezeveld laat het Burgercomité Haren weten zich grote zorgen te maken over hoe het raadsbesluit over de bestuurlijke toekomst van Haren wordt voorbereid. Dit besluit moet in december worden genomen. De provincie wil vóór 1 januari a.s. duidelijkheid hebben. Volgens Biezeveld is het college weliswaar in gesprek met burgers, maar is er te weinig aandacht voor mogelijke samenwerking met andere gemeenten, mocht Haren zelfstandig willen blijven. Wethouder Michiel Verbeek zegt dat contacten met andere gemeenten wel zullen worden gelegd, maar dat hij bewust zwaar inzet op de opinie van de burgers van Haren. Die hebben prioriteit.

Achtergrond

Het voorlopige besluit van de vorige raad om te fuseren met Groningen en Ten Boer werd op 19 maart j.l. door een grote meerderheid van de kiezers verworpen. Het Burgercomité vond dat een duidelijke boodschap aan de nieuwe gemeenteraad en het nieuwe college: pak het herindelingsvraagstuk anders aan, namelijk  zorgvuldiger, objectiever, democratischer en transparanter. Diverse partijen hadden dit voor de verkiezingen ook beloofd, meent Gustaaf Biezeveld.

Op 24 april werd op voorstel van D66 door de raad ingestemd met een projectplan Voorbereiding besluitvorming Bestuurlijke Toekomst Haren. Dat plan zag er volgens Biezeveld goed uit. “De daarin genoemde acties boden uitzicht op een goed onderbouwd besluit dat zou kunnen rekenen op voldoende draagvlak bij de bevolking en de provincie geen handvat zou bieden om in te grijpen. Een half jaar later moeten we helaas constateren dat van de belofte dat de bevolking tijdens het proces van de vorderingen op de hoogte zou worden gehouden, weinig terecht is gekomen. Wat is uitgezocht en wat zijn de resultaten? Voor de inwoners is dit volstrekt onduidelijk. De deze zomer gemaakte sterkte-zwakteanalyse heeft bevestigd dat de ambtelijke organisatie op onderdelen kwetsbaar is of deskundigheid mist. Maar wat Haren nodig heeft om zijn wettelijke taken en rol binnen de regio Groningen-Assen in de komende 20 jaar goed te kunnen vervullen, heeft het gemeentebestuur de inwoners nog niet verteld.”  Volgens Biezeveld zou de gemeente samengaan met de gemeente Tynaarlo en andere Drentse gemeenten grondig verkennen. “Is dat gebeurd?”, zo vraagt hij zich af. “Tot nu toe is hiervan niets gebleken.”

Biezeveld zegt dat het voor de bevolking van Haren heel belangrijk is om te weten of er realistische alternatieven zijn voor een fusie met Groningen. “Volgens het projectplan zou het gemeentebestuur in augustus/september met de Harense samenleving in gesprek gaan over de uitkomsten van het verrichte onderzoek in de vorm van een vergelijkend overzicht van de verschillende varianten met voor- en nadelen. Dit overzicht is er nog steeds niet, terwijl de dialoog al is begonnen in de vorm van de eerste conferentie op 7 oktober.”  Volgens Biezeveld zou de gemeente nauw samenwerken of samengaan met de gemeente Tynaarlo en andere Drentse gemeenten grondig verkennen.  Hij denkt dat dit niet gebeurt. “We hebben nog maar zes weken tot de raad moet besluiten”, aldus Biezeveld.

Zelfstandig?

Volgens het burgercomité zou het heel onverstandig zijn om te koersen op zelfstandig blijven door meer samenwerking te zoeken met andere Groningse gemeenten. Biezeveld: “De provincie heeft duidelijk gezegd dat zij dit niet zal accepteren. In juli heeft de provincie getoond niet te aarzelen om ongewenste ontwikkelingen te blokkeren door gebruikmaking van haar wettelijke bevoegdheden. Zoals ze heeft ingegrepen bij Bellingwedde en Vlagtwedde, die samen willen fuseren, zo kan de provincie ook ingrijpen bij Haren. Zo ver mogen de raad en het college van Haren het nooit laten komen. In een open brief in deze krant van volgende week doet het burgercomité een dringend beroep op de raad om vast te houden aan de in april gekozen aanpak. 

Reactie van wethouder Michiel Verbeek:

Op 24 april 2014 heeft de raad het college de opdracht gegeven om een nieuw traject van burgerparticipatie te organiseren. Wij hebben er flink over nagedacht hoe we dat moesten aanpakken. Wij hebben gekozen voor de methodiek van de Large Scale Intervention (LSI) en hebben Rob de Wilde gevraagd als externe deskundige. De LSI methode is gericht op dialoog en overeenstemming. Werkt vanuit een blik op de toekomst terug naar het heden. De dialoog kan tegelijkertijd plaatsvinden met heel veel mensen, maar de dialoog vindt plaats in groepjes van 7 personen. Die maximaal gemixt zijn samengesteld. Omdat we weinig tijd hebben, is er gekozen voor 2 conferenties. 

De belangrijkste opdracht van de raad was boven water krijgen wat burgers vinden. Daarvoor is in de eerste bijeenkomst gesproken over wat deelnemers goed en minder goed vinden aan Haren. Daarna is de ideale gemeenschap geschetst om vervolgens na te gaan wat er dan verwacht wordt van de gemeente om dat te realiseren. Dat heeft aan het eind van de avond een resultaat opgeleverd waarop we op 4 november voortborduren. Er is bewust gekozen voor de volgorde: in de eerste conferentie geeft de burger aan wat belangrijk is en wat er mist en pas in de tweede conferentie komt de informatie over scenario’s, mede aan de hand van criteria van burgers zelf uit de eerste conferentie.

Naast het LSI traject gaat het college in gesprek met alle diverse colleges. De kritiek van de heer Biezeveld richt zich op de informatievoorziening. Waar blijft het overzicht van scenario’s? Want dat is nodig voor een goed onderbouwde reactie naar de provincie op de vraag hoe Haren aankijkt tegen het voorstel van de provincie om Haren samen te voegen met Groningen en Ten Boer. Op de bijeenkomst van 7 oktober zijn er criteria geformuleerd die we 4 november verder gaan uitwerken. Daarvoor wordt een ‘Argumentatiekaart’ opgesteld. Een overzicht met criteria en de uitwerking en consequenties voor het scenario zelfstandigheid, samen met Groningen en Ten Boer en samen met Tynaarlo. Daarnaast zal de ‘Argumentatiekaart’ nog worden uitgebreid met criteria van het ministerie, provincie en gemeente. Kortom de gewenste informatie komt eraan!

Misschien nog goed om aan te geven waarom we dit traject doen. Wij moeten als gemeente een goed beargumenteerde reactie geven op de vraag van de provincie. En we willen als gemeente de samenspraak met burgers. Voorts is het goed om te weten wie er uiteindelijk beslist over wel of geen herindeling. Dat is de Tweede Kamer. De provincie kan een voorstel indienen bij de minister, maar de Tweede Kamer beslist uiteindelijk. Zowel de provincie, de minister als de Tweede Kamer zullen de wens van de burger in Haren uiterst zwaar wegen. De minister en de Tweede Kamer zien graag steun voor plannen bij de bevolking!