Actueel: Gedeputeerde laat Haren enige ruimte om te treuzelen met herindeling

Gedeputeerde Bote Wilpstra (D66) oogt en klinkt als een redelijk en realistisch man. Uitleg van het herindelingsproces komt van zijn lippen zonder dat hij de indruk wekt te willen overtuigen. Deze toonzetting zal Harenaars wel bevallen. Vooral als Wilpstra Haren de duimschroeven niet aandraait, integendeel. “Als Haren door omstandigheden niet op tijd klaar is, hoeft dat geen onoverkomelijk bezwaar te zijn. De gemeente ligt aan de buitenrand van de provincie en de rest van de herindeling hoeft geen schade te ondervinden als Haren wat later fuseert dan de rest.” Deze lankmoedige houding zou de spanning in Haren wat kunnen dempen. Zoals bekend leeft bij veel mensen in Haren het gevoel dat tot fusie moet worden besloten voordat men daarover goed heeft kunnen nadenken.

Tegenover Haren de Krant zegt gedeputeerde Bote Wilpstra dat de raadgevende burgerraadpleging van 19 maart geheel onder gemeentelijke regie wordt gehouden. “De uitkomst wordt niet door de provincie beoordeeld, maar door de gemeenteraad van Haren. Die moeten de uitkomst duiden. En daarna kan de raad beslissen of het voorlopige fusiebesluit (met Groningen/Tenboer, red) alsnog een definitief besluit wordt. Of niet.” Wilpstra zegt dat allemaal rustig af te wachten.

Een fusie met de gemeente Tynaarlo is in beeld geweest bij raad en burgers van Haren. Tynaarlo stond wel open voor een fusie, maar het college van B&W in Haren heeft in november dringend gepleit voor fusie met Groningen/Ten Boer. Daarop heeft Tynaarlo bij monde van burgemeester Piet Adema laten weten de blik te richten op een samenwerking met andere gemeenten, waaronder Aa en Hunze en Noordenveld. Overigens is Noordenveld inmiddels afgehaakt. Wilpstra: “Daardoor wordt die samenwerkingsvariant voor Tynaarlo instabiel.” Of Haren nog steeds mag dromen over een fusie met Tynaarlo zegt Wilpstra: “Wij als provincie laten de deur daarvoor op een kier staan. Een aanpassing van de provinciegrens is bespreekbaar als Tynaarlo en Drenthe dat ook willen.”

En dan is er het tijdpad en de aanverwante tijdsdruk, die in Haren tot geïrriteerde reacties leiden. In 2018 moet de herindeling klaar zijn. Het proces er naartoe kent haken en ogen, erkent de gedeputeerde: “Ik had liever gezien dat de overheveling van taken naar gemeenten (decentralisatie van o.a. WMO, red) pas zou gebeuren als de herindeling rond was. Nu lopen die twee zaken tegelijk en door elkaar heen. Beter was het geweest als het herindelen eerder was begonnen en voltooid.”  En over het ’treuzelen’ van de gemeente Haren zegt hij: “Als straks de fusie met Groningen/Ten Boer door de raad wordt afgewezen, zal men alsnog de variant met Tynaarlo moeten onderzoeken. Dat hoeft volgens mij niet lang te duren, dat moet in een half jaar klaar kunnen zijn. Maar daarna moet natuurlijk ook worden gekeken of die provinciegrens aangepast kan worden. Dat kost tijd en ik wil Haren best enige tijd geven om dat goed te kunnen doen. Als Haren door omstandigheden niet op tijd klaar is, hoeft dat geen onoverkomelijk bezwaar te zijn. De gemeente ligt aan de buitenrand van de provincie en de rest van de herindeling hoeft geen schade te ondervinden als Haren wat later fuseert dan de rest.”

Per saldo schetst deze gedeputeerde een sfeer waarin Haren iets vrijer kan ademen. Tegenstanders van een fusie met Groningen zullen hieruit hoop putten dat de race nog niet is gelopen. Dat er ruimte is voor de gemeenteraad om na het raadgevend referendum van 19 maart alsnog het roer om te gooien.  Voorstanders van fusie met Groningen/Ten Boer zullen vrezen dat het proces weer langer wordt gerekt met alle nadelen van dien.

Zie ook bericht elders: “Welke raad beoordeelt de stem des volks?”