Amateurhistoricus spit in oorlogsgeschiedenis Haren en omstreken

Sipke de Wind uit Leek is amateurhistoricus. Zeer geïnteresseerd in de oorlogsperiode in deze regio, met name in Haren en Groningen. Met niet aflatende ijver zocht hij naar getuigenissen uit die tijd met de bedoeling het verhaal in boekvorm uit te geven. Meerdere keren deed hij oproepjes via Haren de Krant en zo vielen er veel puzzelstukjes op hun plaats. Hij ontmoette zelfs een oud-Wehrmachtsoldaat die in 1944 een tijdje was ondergebracht in de voormalige tuchtschool (beter bekend als de huidige locatie van Visio) aan de Rijksstraatweg in Haren.

 

De soldaat Josef Schmidt uit Mauel kwam op 16 april 1944 als 18-jarige rekruut in de Kriegsmarine-opleiding in Haren binnen om opgeleid te worden tot matroos.  Hij wilde hierna graag een vak leren bij de marine na de beëindiging van zijn basisopleiding in Haren. Maar op dat moment kwam de grote invasie in Normandië en werd de eenheid van Schmidt ingedeeld bij de parate troepen. Er was geen tijd meer voor verdere vakopleidingen bij de marine, de oorlog naderde hierna snel de grenzen van Nederland. Sipke de Wind: “In de zomer van 2013 kwam Josef met zijn vriend een weekend logeren en vertelde mij zijn belevenissen en liet me zijn documenten zien uit die tijd.  Zijn verhaal, bijna 70 jaar na het einde van de oorlog, heb ik  grotendeels opgetekend voor mijn boek.”

 

“Ik zat goed”

 

Hoe lukte het de amateurhistoricus om in contact te komen met de ‘oude vijand’? De Wind kreeg reacties op een oproep in Haren de Krant, waaronder een e-mail van een gemeenteambtenaar met historisch besef. De Wind: “Op 15 mei 2013 kreeg ik een bericht van een medewerker van het gemeentehuis Haren. De ambtenaar had mijn infoverzoek in de digitale krant van Haren gelezen en moest daarbij terugdenken aan een mailtje uit Duitsland, dat hij twee jaar geleden in het gemeentehuis had ontvangen en behandeld. Van een man uit Duitsland, die gelegerd was geweest in Haren tijdens de oorlog.  Ik las dat de man de maanden mei, juni en juli 1944 gelegerd was geweest in het “Blindeninstituut” te Haren. Dat was precies de locatie waarover ik op zoek was naar informatie!  Hij was genaamd Josef Schmidt en kwam uit Bad Neuenahr.” De Wind belde het nummer van de onbekende. Hij zegt: “Ik zat goed! Hij stelde zich aan mij voor als Josef Schmidt. We wisselen in het kort gegevens uit en de man vertelde me kort wat hij als jonge jongen in Nederland  heeft gedaan. In opleiding bij het zesde van het 24. SStA van het 163e Regiment.  Ik raakte een beetje opgewonden,  precies de eenheid die ik onderzocht voor mijn boek.” Het telefonisch contact leidde tot een afspraak in juli 2013 in Leek. Daar stond opeens de oud-Wehrmachtsoldaat, de vijand, in zijn kamer. “Dit, zo zei Josef, heb ik in de oorlog verdiend. Ik zag dat hij een ijzeren kruis met twee losse bijbehorende verfrommelde draaglinten, op tafel legde. Ik wist even niet wat ik moest zeggen.  Ik voelde me ongemakkelijk. Het ijzeren kruis is een dapperheidsonderscheiding. Hoe zou hij deze verdiend hebben…dacht ik.” Zodra het boek van Sipke de Wind wordt uitgegeven zal dat in deze krant worden gemeld.

Foto: Duits soldaat Josef Schmidt….