Vluchtelingen in Onnen: Succesfactor is ‘niet moeilijk doen’. – Lees meer…

Als er gedoe is over azc’s haalt dat altijd de media. Daardoor zou je denken dat er vaak wrijvingen zijn, maar volgens locatiemanager Gerrit de Lang (azc Onnen) zijn het uitzonderingen. Toch zijn de harmonie en rust in Onnen wel heel bijzonder, erkent hij.

Hier wonen in voormalige vakantiehuisjes in 480 vluchtelingen uit (vooral) Eritrea waar een dictatuur heerst en Syrië waar een bloedige burgeroorlog gaande is. De bevolking van Onnen werd vorig jaar weliswaar overvallen door de plannen voor een azc, maar door open communicatie met omwonenden (waar ook de dominee een rol in speelde) openden de Onnenaren hun hart voor de ontheemden. In de voormalige school kwamen nieuwe leerlingen uit kleurige culturen en het dorp ging in de ‘niet moeilijk doen modus’.

Gerrit de Lang: “Het is prachtig hoe er in het dorp tientallen initiatieven werden genomen om de vluchtelingen op te vangen. We doen het dus samen. Er is sport, er wordt samen gegeten en de schooljuf  komt in haar vrije tijd spelletjes doen met de kinderen. Verder waren er al trips naar FC Groningen en het circus, danslessen, noem maar op. Die betrokkenheid van het dorp is beslist een succesfactor in dit azc.” In Onnen is zelfs de stichting Vlechtwerk, die als doel heeft om de harmonie tussen Onnen en de vluchtelingen te bevorderen. Volgens Gerrit de Lang zijn er nauwelijks incidenten of wrijving. Afgezien van wat onderlinge strubbelingen tussen asielzoekers. De buurtagenten Peter Boekweg en Jelle Molenaar komen geregeld langs om bij te praten, dus de lijnen met de politie zijn kort. De Lang:  “We zijn zeer tevreden over deze samenwerking, de agenten hebben een belangrijke rol in het voorkomen van misverstanden en problemen. Zij leveren daarmee een belangrijke bijdrage aan de goede verstandhouding tussen vreemdelingen en de lokale samenleving.”

Vlechtwerk
Vlechtwerk bestaat uit tachtig vrijwilligers die nadrukkelijk contact leggen van omwonenden in Onnen, Haren en Groningen met asielzoekers in het AZC. Er ontstaan vriendschappen tijdens b.v. ontmoetingsfeesten, spelletjesavonden en taallessen bij mensen thuis. Jonathan Tipping is één van hen. Hij zegt dat de asielzoekers in Onnen zich inzetten om te investeren in hun nieuwe leven hier, maar mocht de situatie in hun land verbeteren, dan zal de grote meerderheid waarschijnlijk toch kiezen om weer terug te gaan naar hun eigen land, naar huis.”

Raken de vluchtelingen niet gewend aan het mooie leventje hier? Ze moeten toch ooit terug? De Lang: “Door ze hier warm te ontvangen komen ze uit de negatieve spiraal en krijgen ze weer veerkracht om verder te leven, eventueel in hun eigen land.” De meeste mensen op het azc weten dat ze in ons land mogen blijven en wachten op doorstroming naar woningen. Enkele tientallen hebben te horen gekregen dat ze het land moeten verlaten. Het COA heeft beveiligers aan het werk. Zij zijn er voor de veiligheid, maar ook hebben ze een rol als gastheer. Iedere bezoeker moet zich bij binnenkomst melden uit veiligheidsoverwegingen, maar ook om te voorkomen dat ongewenste personen in contact komen met de vluchtelingen. Daarmee worden b.v. ronselaars bedoeld of mensensmokkelaars. In het centrale gebouw is een huisartsenpost (wisselende huisartsen) en er is een spreekuur waar de vluchtelingen met hun vragen terecht kunnen. Het leven in het azc Onnen is goed.

Foto: Jonathan Tipping (links) uit Onnen en Gerrit de Lang van het COA….