Op het bankje met burgemeester Janny Vlietstra – lees meer…

Haren de Krant ontmoet mensen op het bankje naast de dorpskerk. Deze maand Janny Vlietstra, terugtredend burgemeester van Haren (2013-2015)

Dag burgemeester. Nog even aan de wandel in uw gemeente voordat u op 1 mei vertrekt? Ik heb een vraag aan u. Is democratie de helft plus één? Antwoord: “Nee. Democratie is voor mij dat de meerderheid rekening houdt met de minderheid. Dat er gesprekken worden gevoerd en argumenten worden gewisseld voordat er beslissingen worden genomen. En dat mensen daar beroep tegen kunnen aantekenen. Uiteindelijk moet er wel een besluit worden genomen en dat is soms met de helft plus één.”

Heeft u in uw leven wel eens verlies genomen, ook al was dat pijnlijk? Antwoord: “Waarschijnlijk wel, maar ik heb geen voorbeeld. Ook politiek moet je weleens je verlies nemen. Maar ik ervaar het niet als pijnlijk. Het hoort bij het leven.”

Heeft u ooit softdrugs gebruikt? Antwoord: “Nee, nooit. In de jaren 60 werden softdrugs populair en toen was ik een keurig meisje dat het niet durfde. Ik durfde ook niet mee te doen aan de grote demonstraties in Parijs, daar heb ik later spijt van gehad. Ik kom uit een gezin waar je werd geleerd om je netjes te gedragen. Of ik nu nog steeds een keurig meisje ben? Haha, noem het liever een keurige mevrouw.”

Stel, u schrijft een boek over uw twee jaar in Haren. Wat wordt de titel? Antwoord: “De titel wordt ‘Een verrassende ervaring’. Met als subtitel: ‘Haren een doorsnee gemeente?’ Ik heb al in meer gemeenten gewerkt, maar Haren is ánders. Burgers voelen zich sterk betrokken bij ieder besluit, maakt -bij wijze van spreken- niet uit welk besluit. Goed opgeleide mensen vaak, die bovendien weten hoe ze invloed kunnen uitoefenen en dat ook doen. Of het nu gaat over de brandweerkazerne, de EHS of de nieuwbouw in Haren-Noord. Democratie kost tijd en vaak ook geld. Ik vind dat goed, hoewel ik niet altijd weet of de kwaliteit van de besluitvorming er ook beter van wordt.”

Wanneer vindt u iemand aardig? Antwoord: “Als iemand open staat voor mij. Voor mijn argumenten, mijn persoon en mijn integriteit respecteert. Het omgekeerde geldt natuurlijk ook. Dat komt vaak voor, ik hou van heel veel mensen en kan eigenlijk met bijna iedereen goed overweg. In iedereen zit wel iets aardigs, is mijn ervaring en overtuiging.” Dank u burgemeester, hier scheiden onze wegen zich. Dank voor uw inzet voor Haren de afgelopen twee jaren.