Winkeliers bundelen kracht, geen tweespalt maar samenwerken – lees meer…

Winkeliers in Haren gaan onder de naam Koopcentrum Haren meer aandacht besteden aan de marketing en promotie van het dorp Haren. Het initiatief daartoe is genomen door een kleine groep van hen, die zich niet kon vinden in de manier waarop de overkoepelende vereniging Ondernemend Haren de winkelbelangen diende.

In eerste instantie werden de kritische winkeliers door het bestuur van Ondernemend Haren nog aangeduid als ‘lastig’, zoals vermeld in een brief die aan de gemeente werd gestuurd. Nu heeft het bestuur van de vereniging haar mening bijgesteld. In een brief aan de leden wordt het initiatief met instemming begroet. Secretaris Archie Verhoog: “De groep centrumondernemers en het bestuur hebben constructief overleg gehad. Daarbij is besloten dat de betreffende groep verdergaat als actieve commissie binnen onze vereniging onder de noemer Koopcentrum Haren (KCH). Er zal waar nodig nauw overleg zijn tussen KCH en het bestuur, korte lijnen dus. Wij menen dat op deze manier de belangen van de centrumondernemers binnen ons ledenbestand beter en sneller duidelijk zullen worden en dat de belangen beter kunnen worden gediend. Zo zal een afvaardiging van KCH zich naast het bestuur bezighouden met het parkeren in het dorp.”

Met deze opstelling wordt de onrust en een dreigende ’tweespalt’ omgezet in eendrachtige samenwerking om Haren op de kaart te houden en te promoten. De actieve groep winkeliers van Koopcentrum Haren wil ook een rol spelen bij het besteden van gelden in het op te richten Dorpsfonds. Daarover wordt met de gemeente Haren nog overlegd. Dat fonds had al beschikbaar moeten zijn, maar er is door de ondernemers tot nu toe nog geen plan gemaakt om de gelden eerlijk en nuttig te verdelen. In het Dorpsfonds komt jaarlijks rond 80.000 euro. Dat geld is door de gemeente opgehaald door de OZB van ondernemers iets te verhogen.

Historie van winkeliersbelangen
De naam Koopcentrum Haren is oud en vertrouwd. In 1926 werd de Handelsvereniging Haren opgericht en die kreeg in de jaren 80 de naam ‘Koopcentrum Haren’. De club organiseerde activiteiten. Eind jaren 80 stond een groep ontevreden winkeliers op, die een eigen vereniging oprichtten om Haren te promoten: Quality Shops. Op verzoek van burgemeester Klaas Weide ging de Quality Shops in 1992 weer op in Koopcentrum Haren. De winkeliers gingen zich in de loop van de jaren 90 ook bemoeien met de reconstructie van het dorpshart van Haren. En dus met:betaald parkeren of niet? Politieke thema’s. Dit zorgde rond 1998 voor nieuwe onvrede onder winkeliers die zich niet herkenden in de keuzes van Koopcentrum Haren. De OOK werd opgericht (Onafhankelijke Ondernemers Kring). Die verzette zich tegen het plan dat ondernemers zouden betalen om gratis parkeren te behouden. Toen rond 2000 het betaald parkeren eenmaal was ingevoerd stopte OOK haar activiteiten en lobbywerk. In 2002 ontstonden plannen om een algemene ondernemersvereniging op te richten, waarin ook niet-winkeliers zouden worden betrokken. Dat werd Ondernemend Haren met als eerste voorzitter Onne Stradmeijer (die in 2009 plotseling overleed). Koopcentrum Haren werd ontmanteld en ging op in Ondernemend Haren. De afgelopen jaren bleek het voor de vereniging lastig om de belangen te dienen van zowel winkeliers als overige ondernemers. Het gevolg is nu te zien met de wedergeboorte van Koopcentrum Haren.