Grote belangstelling voor doorstart buurtcentrum Mellenshorst

Onder zeer grote belangstelling –zo’n honderdvijftig mensen waren naar het buurthuis gekomen – heropende interim-voorzitter Henk Werners woensdagavond buurthuis De Mellenshorst aan de Mellenssteeg. Na een woelige periode, waarin sluiting van het buurthuis niet ondenkbaar werd, lukte het een driekoppig interim-bestuur, met steun van de gemeente Haren, de boel weer op de rails te zetten. Vanaf 1 september is het buurthuis weer open, onder leiding van een nieuw beheerderechtpaar: Jan en Marga Broekman. De komende vier maanden moet het bestaansrecht van het buurthuis aangetoond worden. Pas dan kunnen alle belanghebbenden rustig ademhalen.

Werners vertelde op heldere, openhartige wijze hoe het allemaal gelopen is en hij wist zijn enthousiasme over het buurthuis op de toehoorders over te brengen. De aanwezigen toonden veel waardering voor het werk van het interim-bestuur en voor de opstelling van de gemeente Haren. Ook wethouder Remco van Kouwenhoven sprak waarderende woorden en hij riep de aanwezigen op het buurthuis flink te gebruiken en op die manier voor de buurt te behouden.

Constructie buurthuis
Het gebouw waarin het buurthuis is gehuisvest is eigendom van de gemeente Haren. De exploitatie is in handen van een stichtingsbestuur. De stichting buurthuis De Mellenshorst wordt ten onrechte vaak verward met de buurtvereniging Ons Belang. Ons Belang heeft De Mellenshorst als thuisbasis, maar verder zijn het twee totaal verschillende zaken.

Moeilijke periode
Vele jaren had de stichting buurthuis De Mellenshorst een bestuur, bestaande uit vier personen. Het werd steeds moeilijker nieuwe bestuursleden te vinden en dit leidde er toe dat er per 1 januari 2010 helemaal geen bestuur meer was. Complicerende factor was dat de beheerders Alle en Jannie aan hun pensioen toe waren.
Er werd een nieuw bestuur van zes personen gevormd door onder andere de gebruikers van het buurthuis. Dit bestuur stelde een nieuwe beheerder aan en gaf het buurthuis een nieuwe uitstraling door het interieur te vernieuwen.
Helaas begon het erop te lijken dat het buurthuis was onderworpen aan de wet van Murphy: als iets mis kan gaan, gaat het ook mis. De nieuwe beheerder werd langdurig ziek. Alle en Jannie werden weer ingeschakeld en een uitzendkracht. Een en ander leidde tot veel extra personeelskosten. En dat terwijl de interieurvernieuwing de bestemmingsreserve fors had doen slinken. Ondertussen liepen de inkomsten ook nog terug. Het jaar 2010 had een dramatisch slecht jaarresultaat.
Het bestuur wilde de fakkel graag overdragen, maar nieuwe bestuursleden waren in deze situatie helemaal niet te vinden. Uiteindelijk is het bestuur als geheel opgestapt en werd de taak overgenomen door een aangezocht interim-bestuur, bestaande uit de ervaren bestuurders Henk Werners, Jaap Boerema en Bouwe Snuk.

Doorstart
Het interim-bestuur trof een bijkans negatief stichtingsvermogen aan en een slechte liquiditeitspositie. In goed en nauw overleg met het gemeentebestuur werd naar mogelijkheden gezocht om het buurthuis een goede doorstart te geven. Dankzij de borgstelling door de gemeente kan het buurthuis thans aan de lopende verplichtingen voldoen. Per 1 september is er een nieuw en enthousiast beheerderechtpaar aangesteld. De organisatie en de financiën zijn in kaart gebracht en er zijn zelfs vier à vijf goede kandidaten gevonden voor een nieuw bestuur. De heren Werners, Boerema en Snuk blijven nog even aan om de doorstart en het nieuwe bestuur zorgvuldig te begeleiden.

Perspectief
Het interim-bestuur heeft gezorgd voor de juiste voorwaarden, er is op alle niveaus enthousiasme, maar het echte werk moet nog gebeuren. De financiële positie is zeer wankel. In de komende maanden zullen bestuurleden, beheerders en gebruikers moeten aantonen dat er voldoende toekomstperspectief is voor De Mellenshorst. Er zullen structurele inkomsten gegenereerd moeten worden. Een goede uitstraling is belangrijk. In overleg met de gebruikers zal aandacht worden geschonken aan de huisregels en de tarieven voor zaalhuur en consumpties. Maar vooral zullen de buurtbewoners en organisaties het buurthuis veel moeten gaan gebruiken.
Zoals Henk Werners het verwoordde: “Door gezamenlijke inspanning lukte het de deur vanavond weer open te doen, laten we met elkaar de schouders er onder zetten om hem open te houden.”

Fotopresentatie ‘Van Tuindorp tot Mellenshorst’
Na de pauze werden prachtige oude foto’s getoond die een beeld gaven van het ontstaan van Tuindorp en de relatie van deze wijk met het buurthuis.

Wil Legemaat