Oude en wijze man blijft publiceren: Pieter van Strien, emeritus hoogleraar

Emeritus hoogleraar psychologie Pieter van Strien (87) is weliswaar aangewezen op een rolstoel en woont in een zorginstelling in Haren, maar zijn geest is nog steeds scherp en vol kennis en ervaring op zijn vakgebied. Daarom zit Van Strien nog dagelijks achter de laptop en heeft hij weer een boek geschreven, dat inmiddels is uitgegeven: Het creatieve genie.

In het boek gaat de wetenschapper op zoek naar de bron van geniale prestaties van mensen. Einstein, Darwin, Mozart. “Vaak wordt gedacht dat genieën een slechte jeugd hebben gehad en egocentrisch zijn. De ontwikkeling in de jonge kinderjaren zou doorslaggevend zijn”, zegt Van Strien. “Ze moeten een IQ hebben van 140 of meer. Ik wil in mijn boek duidelijk maken dat er meer nodig is om tot geniale prestaties te komen. In de leeftijd van 10 tot 20 jaar is het erg van belang waarmee het kind wordt geconfronteerd. Met kunst, cultuur, techniek, sport. Verder zijn er karaktereigenschappen nodig, zoals de vaardigheid om doelen te stellen, een levensplan te maken om die doelen te bereiken, concentratie en discipline.” Van Strien schetst dus in zijn boek voorwaarden, maar gaat niet zover dat je daardoor geniale prestaties kunt garanderen. Bovendien erkent hij dat geniale prestaties niet altijd positief zijn. De geschiedenis leert helaas dat genieën ook tot destructieve prestaties in staat zijn. Aldus Pieter van Strien, die het fijn vindt dat hij ook op hoge leeftijd zijn kennis en visies kan delen. “Het geeft mij voldoening”, zegt hij. Hij vat zijn boek als volgt samen: “Creatief hoog begaafde mensen hebben in de loop van de eeuwen de wereld verrijkt met tal van kunstwerken en wetenschappelijke en technische vondsten. In dit boek valt te lezen wat voor mensen dat waren, hoe ze tot hun scheppingen kwamen en hoe de omgeving (waaronder het ouderlijk huis) hun kan stimuleren of frustreren. Er circuleren hierover allerlei mythen en deze worden in dit boek doorgeprikt.” Zijn boek ‘Het creatieve genie’ is verkrijgbaar bij de Harense boekwinkels.