Artikel leidt tot wrevel

Ons artikel over een Canadese vrouw die tegenwoordig in Haren woont, heeft een wrevelige reactie opgeleverd van een lezer. Die vindt dat de vrouw een veel te negatief beeld van Nederland schetst en haar vaderland ten onrechte ophemelt. We publiceren daarom hieronder het artikel, met daaronder de ingezonden brief van de lezer. Oordeel zelf.[b]Linda Schmitz verruilde Montreal voor Haren
In Europa is overal een formulier voor [/b]

Canadezen staan bekend om hun vriendelijkheid. Zo erg, dat de Amerikanen er grapjes over maken Een van de eerste dingen die Linda Schmitz opviel, was dat de Nederlanders helemaal niet zo geinteresseerd waren in Canada, het land waar zij vandaan kwam. Het lijkt wel of je hier je eigen cultuur en traditie prijsgeeft als je geinteresseerd bent in een andere cultuur. De meeste Europeanen concentreren zich op hun eigen achtergrond, Canadezen kennen dat gevoel niet. Leven en laten leven, is daar het idee.

Voordat Linda Schmitz naar Nederland verhuisde, had ze al een indrukwekkende carriere opgebouwd in haar geboorteland. Ik heb jarenlang gewerkt als advocate en daarna werd ik de rechterhand van de directeur Juridische Zaken van de beurs van Montreal. Dat was een topfunctie. Veel geld en weinig tijd, maar een fantastische baan. Tijdens een wintersportvakantie in Oostenrijk ontmoette ik de Nederlander Eric en nu woon ik alweer vijftien jaar in Nederland. We hebben een dochter Alexis, ze is zes. Of het een grote stap was, van Montreal naar Haren? Ja, natuurlijk. Ik moest mijn baan opzeggen en in een vreemd land gaan wonen. Maar ik had zoiets van, okay, ik heb het gedaan. En nu verder. Ze vertelt dat ze binnen een paar maanden bij de Hanzehogeschool in Groningen aan de slag kon, waar ze docent werd. Ze vergelijkt beide banen niet met elkaar. Wat ik in Canada heb opgebouwd, heb ik toch maar mooi meegemaakt. Ik was erbij! Ik was bij het nieuws al voor in de krant stond. Mijn baan aan de Hanzehogeschool was anders, maar ook fantastisch.

Geboren op skis
Niet alleen haar werk was anders, er zijn meer verschillen. De vrijetijdsbesteding bijvoorbeeld. Linda: In Canada heb je minder vrije tijd, maar eigenlijk heb je ook minder nodig. Als we zin hadden, stapten na een dag werken nog even op de skis. Ze zeggen wel eens dat Canadezen met skis aan geboren worden. Als je als Nederlander wilt skien, moet je eerst zo lang reizen dat je al een hoop tijd kwijt bent voor je je skis kunt onderbinden. Het is dan ook maar goed dat mensen in Nederland meer vrije tijd hebben dan in Canada

Wat wel een hoop tijd kost, is de Nederlandse administratie, vindt ze. Ik heb een stapel ordners voor van alles en nog wat. Echt ongelooflijk. Alles moet met brieven en formuliertjes geregeld worden. We houden elkaar bezig. Neem nou de ziektekostenverzekering. Die kennen we in Canada helemaal niet. Je hebt daar een pasje en als je naar een specialist wilt, ga je en wordt je altijd geholpen. De medische voorzieningen worden betaald uit het belastinggeld en wie ze nodig heeft, maakt er gebruik van. Er zijn geen aparte verzekeraars of ambtenaren om de bureaucratie in stand te houden.

Zon ambtenaar hebben we niet
Dat die er in Nederland wel zijn, merkte Linda toen haar moeder zes jaar geleden in Nederland wilde komen wonen om haar enige dochter vaker te kunnen zien. Ze moest aantonen dat ze verzekerd was tegen ziektekosten. Daarvoor moest er een handtekening komen van een ambtenaar, maar zon ambtenaar hebben we in Canada gewoon niet. Een andere eis was dat ze bij ons kwam wonen. Niet in het huis naast ons, of een straat verderop. Nee, in ons huis. Daarom hebben we de bovenste verdieping verbouwd. Linda laat zien waar haar moeder woont. Op de zolderverdieping is een ruim appartement gemaakt.

Ik denk dat heel Europa zo bureaucratisch is. Napoleon heeft veel bureaucratie gebracht. De geschiedenis zorgt natuurlijk ook voor andere verschillen. Canada kent geen koningshuis en ik zal dan ook wel nooit begrijpen waarom Nederland daar zoveel geld voor over heeft. En waarom de leden van het koningshuis bijna overal een speciale behandeling krijgen. Maxima was binnen heel korte tijd Nederlandse en wat denk je van al die vliegreizen en evenementen? Dat kost handen vol geld. En je kunt gratis naar Brad Pitt op de televisie kijken als je per se een idool wilt zien!

In een volgende Haren de Krant praten we met Lykke Johansen, die het Deense eiland Lolland verruilde voor Haren.

[b]DE KRITISCHE REACTIE VAN EEN LEZER OP HET VOORGAANDE ARTIKEL:[/b]

Wij ontvingen het Februari nummer van Uw blad De krant Harenen wij lazen hierin o.m. op pag. 22 een artikel over personen die zich in de afgelopen jaren van elders in Nederland hebben gevestigd. In genoemd artikel wordt Linda Schmitz geintervieuwd, die van Canada naar Nederland verhuisde.

De negatieve inhoud van dit artikel heeft ons danig geergerd, aangezien hierin een litanie van negatieve punten van het leefklimaat in Nederland op een kortzichtige manier naar voren werden gebracht, terwijl het leven en werken in Canada, vergeleken met die van hier, wel op een simpele wijze werd verheerlijkt.
Canada, en speciaal West Canada, is voor ons een favouriet land en voorts qua natuur een van de mooiste landen ter wereld, laat dat gezegd zijn.
Door onze werkzaamheden verblijven wij vanaf 1976 veelvuldig in West Canada en runden hier zelfs onze eigen Fishing- en Hunting Lodge tussen Vancouver Island en het vasteland van Brits Columbia. Tijdens deze periode hebben ook wij onze ervaringen met de bureaucratie in Canada opgedaan en willen U deze in repliek niet onthouden.

In Nederland, en de andere Europese landen, bestaat er een niet altijd gewaardeerde mate van bureaucratie bij de overheidsinstanties, maar wij troffen in Canada een bak bureacratie aan die zijn weerga niet had. Wij zelf bemerkten dit bij overheidsinstanties als Oceans, Fisheries, Forestry, Parks, Coast Guard, RCMP om nog maar niet te spreken van de Canadese belastingdienst Revenue Canada. Wie deze instanties nodig heeft om in Canada iets van de grond te krijgen is geheid een aantal jaren verder. Daar steekt de gang van zaken bij onze overheidsinstanties, hoewel ook niet altijd ideaal, nog zeer gunstig af. Heeft U wel eens geprobeerd de betaalde en voor Non-residents terug te claimen GST (de Canadese BTW) terug te krijgen?? Over bureaucratie en formulieren gesproken ….

Ook de opmerkingen over onze ziektekostenverzekering in Nederland slaan nergens op en wij
durven gerust te stellen dat de dekkingen in ons zorgverzekeringstelsel in het algemeen als een der beste ter wereld bekend staan, zelfs beter als de scandinavische. Wie daarentegen is aangewezen op het Canadese Medical System in Canada komt in vele gevallen van een koude kermis thuis.
Meerdere van onze canadese vrienden, die dringend een medische behandeling nodig hadden, werden gedurende maanden, zelfs jaren, op een wachtlijst geplaatst. Geen wonder dat onze vrienden het systeem in Canada vervloeken en beschreven met opmerkingen alsthe Canadian Medical System sucks big time… en So much for our Canadian Medical System …
Voor snelle medische behandelingen in Canada is men aangewezen op Private Clinics waar men, op eigen kosten, behandeld wordt door zeer kundige, veelal buitenlandse specialisten.

Tenslotte meent de dame in kwestie, notabene als buitenlandse woonachtig in Nederland, op beschamende wijze de functionering en kosten van ons koninklijk huis aan de kaak te stellen. Een overgrote meerderheid in Nederland houdt van ons koninklijk huis en wenst het te behouden.
Mrs. Schmitz maakt zich bepaald niet populair in Nederland, om er als buitenlandse, een mening over het Koninklijke Huisop na te moeten houden en deze publiekelijk te fulmaneren. Proeven wij hier enige jalouzie omdat Canada een premier heeft en Canada, als onderdeel van het Dominion, de Britse vorstin als staatshoofd kent?
Wij weten dat menige lezer zich gestoord heeft aan de gedane opmerkingen ten aanzien van de financiele huishouding van het nederlandse Koninklijk Huis.

Het was misschien wat eleganter van haar geweest om in het artikel ook enkele positieve punten van het wonen en werken in Nederland te vermelden. Of zijn deze volgens Linda Schmitz niet aanwezig?
In dit geval zou dit een aanmoediging moeten zijn zo gauw mogelijk terug te gaan naar haar moederland Canada, waar alles volgens haar zo perfect is.

Wij voelden grote behoefte te reageren op bovengenoemd artikel.

Met vriendelijke groeten,

H.O. van der Kooi
Kromme Elleboog 9 A
9751 RA HAREN