Ontluisterend: Bekeuringen ambtenaren werden in gemeentehuis verscheurd

Een zeer pijnlijke ontdekking vandaag. Tot dit voorjaar heerste er in het gemeentehuis van Haren een cultuur waarin ambtenaren eventueel opgelopen bekeuringen konden laten verscheuren door de afdeling die over parkeerboetes gaat. Laakbaar, omdat gewone burgers meestal niet onder bekeuringen wegens foutparkeren (of bij het ontbreken van een ticket) uit konden. De onkreukbaarheid van de gemeente Haren was op dit gebied ver te zoeken. Wethouder Theo Sieling maakte naar eigen zeggen in de zomer van 2010 kennis met dit fenomeen. Hij erkent bij navraag in eerste instantie ook gebruik gemaakt te hebben van de regeling, maar later de zaak te hebben rechtgezet. Hij ging zelfs verder: hij heeft na beraad met het college een eind gemaakt aan deze misstand.

Feiten

Het is geen gerucht, maar een feit. Tot aan het voorjaar van 2011 hebben ambtenaren die tegen een parkeerbekeuring opliepen de bon kunnen inleveren bij de verantwoordelijk ambtenaar, die deze dan verscheurde. Daarmee wordt onjuist en oneerlijk gehandeld tegenover burgers die doorgaans een bekeuring nooit kunnen wegpraten. Het privilege voor ambtenaren heeft waarschijnlijk vele jaren bestaan en in het gemeentehuis was de ongeschreven regel overbekend. Ook het college van B & W dat tot 2010 in functie was, moet hiervan hebben geweten. Dat de regel kon blijven voortbestaan is voor veel mensen waarschijnlijk een lelijke deuk in het vertrouwen in de gemeente. Hoeveel bekeuringen in de loop der jaren zijn verscheurd is niet duidelijk. Wethouder Theo Sieling van financiën ontkent tegenover Haren de Krant geheel niet dat de cultuur heeft bestaan. Maar hij zegt erbij dat hij er zelf een eind aan heeft gemaakt, omdat hij en zijn collega Gerben Pek het ‘niet vonden kunnen’.

 

Wat gebeurde er?

Wethouder Theo Sieling: “In de zomer van 2010 moest ik voor spoedberaad van 10 minuten naar het gemeentehuis, het was mijn vrije dag. Het gesprek op het gemeentehuis liep een beetje uit en bij terugkomst zat er een bekeuring op mijn voorruit. Ik heb de ambtenaar die hierover gaat dit verteld en die bood bij wijze van uitzondering aan deze keer de boete niet te innen. Ik vond dat wel een vreemde gang van zaken, maar heb het in eerste instantie toch laten gebeuren. Maar het zat me niet lekker. Ik heb toen met Gerben Pek (collega wethouder, red.), waar ik het spoedberaad mee had, dit besproken en die vond ook dat dit  niet kon.  Ik heb later de boete alsnog betaald en het ontvangstbewijs zit nog in mijn portemonnaie.  In het college hebben wij dit onderwerp besproken en na overleg met de nieuwe gemeentesecretaris Madelon de Wilde hebben we direct een einde gemaakt aan deze uitzonderingspositie. Sinds dit voorjaar is het bij mijn weten dan ook niet meer gebeurd.  Ik wil wel benadrukken dat het niet innen van een bekeuring bij ambtenaren incidenteel heeft plaatsgevonden en altijd gerelateerd was aan de werkzaamheden op het gemeentehuis. ”

Analyse

Door de redactie

De sfeer waarin ambtenaren hun bekeuringen laten verscheuren door collega’s duidt op misbruik van macht. Het raakt aan integriteit. Waar andere burgers met hun bekeuringen geen andere kant op kunnen dan deze betalen, is het laakbaar dat ambtenaren die dans ontspringen. Wie bekeuringen voor collega’s verscheurt, minacht het vertrouwen van burgers in de gemeente. De wethouder zegt dat het ging om bekeuringen die werkgerelateerd waren. Dat is geen goede reden, want veel burgers lopen tegen bekeuringen aan tijdens het uitoefenen van hun beroep. Alleen heeft hun werkgever niet de macht om af te zien van het innen daarvan. Dat het kennelijk een gewoonte kon worden binnen het gemeentehuis van Haren, valt de colleges en burgemeesters aan te rekenen. Misschien geen wereldnieuws, maar wel een smet. Het goede nieuws is dat er inmiddels een eind aan is gemaakt. Maar met terugwerkende kracht mag je dit opnieuw een lijk uit de kast noemen.