Come-back van de blauwe zone?

Horecaondernemer kaart het aan…
In 2000 werd in Haren voor het eerst betaald parkeren ingevoerd. Met instemming van de ondernemers, hoewel die steeds waarschuwden voor de negatieve effecten op het economisch klimaat in het dorp. Parkeermeters zijn geen reclame voor aangenaam winkelen, zo luidde een veelgehoord argument.Het parkeerbeleid was er volgens wethouder B. Hoekstra destijds op gericht om de doorstroming op parkeerplaatsen te bevorderen, niet om winst te maken. In de praktijk stonden veel autos van vroeg tot laat op de mooiste parkeerplaatsen en niet zelden waren dat mensen die in Haren de bus pakten om in Groningen te gaan werken. Na vijf jaar zijn in Haren de tarieven verhoogd en is onlangs besloten de betaaltijden uit te breiden, lees: gelijk te trekken met de winkeltijden. Horeca-ondernemer Gert Bruns heeft dat besluit aangegrepen voor een hernieuwde aanval op betaald parkeren. In een debat tijdens een ondernemersvergadering heeft de wethouder die aanval gepareerd en gezegd dat het aantal verkochte parkeertickets niet duidt op afgenomen dorpsbezoek. Gert Bruns heeft een goede timing gehad, want juist deze maand lijkt het klimaat voor de herinvoering van de (onbetaalde) blauwe zone gunstiger te worden. Een nieuwe wet maakt het namelijk vanaf 2006 mogelijk dat gemeenten bestuurlijke boetes mogen opleggen aan b.v. wildplassers en foutparkeerders. Tot nu toe mocht de gemeente slechts naheffingen opleggen aan mensen die hun parkeerbelasting niet hadden voldaan. Gewone boetes waren voorbehouden aan de politie. De nieuwe wet maakt het wellicht mogelijk dat de blauwe schijf weer uit de kast kan. Wie langer parkeert dan toegestaan wordt een foutparkeerder en kan door de gemeente dus worden beboet. Overigens zou de gemeente evengoed parkeervergunningen kunnen blijven verkopen, zoals dat nu ook gebeurt. De opbrengst van boetes en vergunningen (in 2002 was dat samen 91.000) zou besteed moeten worden aan blauwe verf en het salaris van een parttime parkeerwachter.

Geen winst
Wethouder B. Hoekstra zegt dat op het betaald parkeren geen winst wordt gemaakt: Het begrotingsjaar 2005 is waarschijnlijk het eerste jaar dat de totale kosten parkeren in evenwicht is met de inkomsten. Een eventueel klein positief resultaat. In het verleden hebben we alleen maar verlies geleden. Dus ik houdt nog steeds vast aan mijn stelling, dat betaalt parkeren geen melkkoe voor de gemeente is. Hij verwacht evenmin dat na herinvoering van de blauwe zone de opbrengsten uit boetes en vergunningen opwegen tegen de kosten van handhaving: De totale lasten (kapitaallasten, uren handhaving, uren vergunningen, uren schoonmaak, uren toezicht parkeergarage e.d.) zijn een veelvoud van de opbrengsten vergunningen en naheffingen. Of Hoekstras stelling klopt zou onderzocht moeten worden aan de hand van de werkelijk gemaakte kosten. Wellicht telt hij de kosten voor de betaalsystemen en het vroegere personeel in de parkeergarage ten onrechte nog mee.

Conclusie
Hoekstras antwoord raakt volgens onze redactie niet de simpele vraag of herinvoering van de blauwe zone bekostigd kan worden uit de inkomsten uit vergunningen en bestuurlijke boetes. Dat vraagt een nader onderzoek naar de werkelijke kosten. Wel zegt de wethouder te onderzoeken welke mogelijkheden de nieuwe wetgeving hem biedt op gebied van parkeerbeleid.