Kritiek op onderhoud begraafplaats is begrijpelijk

De kritiek op het onderhoudsniveau van de Harense begraafplaatsen is het logische gevolg van gemaakte keuzes. Dat zegt leidinggevende Woonomgeving Evelien van Mook van de gemeente Haren. Ze reageert op de veelgehoorde klacht dat vooral de Eshof een verwaarloosde indruk maakt op bezoekers. Het goede nieuws is dat de prachtige houten banken zijn gerestaureerd.

“In 2014 heeft de gemeenteraad het Beeldkwaliteitsplan Integraal Beheer Openbare Ruimte vastgesteld. Hierin staat dat het onderhoudsniveau van begraafplaatsen en het dorpscentrum ‘basis’ moet zijn”, zegt Van Mook.”Eerder werd de begraafplaats op een hoger niveau onderhouden. Zo’n verandering merk je meestal pas later en dat is hier ook gebeurd.” Volgens Van Mook is de beplantingskeuze op De Eshof gevoeliger voor zulke maatregelen. Daar valt de verandering het meest op. Het onderhoudsniveau wordt jaarlijks geschouwd en daar blijkt uit dat De Eshof voldoet aan de norm van ‘basis’.

Opnieuw besparen
In 2016 volgde een tweede besparingsdoelstelling, die nu haar sporen achterlaat. Evelien: “We hadden een besparing van 15.000 euro per jaar te realiseren op de begraafplaatsen”, zegt ze. Het vaste team van drie medewerkers, dat het onderhoud van Harenerhof en Eshof verzorgt (inclusief leidinggevende Edwin Helder) werkt gepassioneerd en doet er volgens Evelien alles aan om de gevolgen te beperken. “Maar uiteindelijk is het wél zichtbaar en dat merken bewoners. Maar we voldoen nog steeds aan de norm.”

Vrijwilligers?
Extra tegenslag was er door extreme regenval de afgelopen winter en de droogte van deze zomer. Evelien: “Dan krijg je verzakkingen rond de graven, die verholpen worden door ze met zand aan te vullen. Dat kost erg veel tijd en gaat ten koste van het groenonderhoud.” Evelien van Mook snapt dat mensen vinden dat de begraafplaats meer onderhoud verdient. “De Eshof is een rijksmonument”, zegt zij. Ze staat positief tegenover burgerinitiatieven, waarbij vrijwilligers zich inzetten om begraafplaatsen netjes te houden (zoals in Noordlaren). In Haren zijn op dit moment geen initiatieven bekend van burgers die op De Eshof aan de slag willen. “Maar wat niet is kan nog komen”, aldus Evelien van Mook.