Brugwachter Meerweg zwaait af en uit

Brugwachter Luit Terpstra van de Meerwegbrug heeft vrijdag 28 oktober zijn laatste dienst. Omwonenden en één van zijn twee zonen hebben de avond ervoor zijn brugwachtershuisje versierd met slingers en ballonnen. Een spandoek met een lofzang op de brugwachter ving deze dag de aandacht van de honderden passanten. “Het was machtig leuk werken hier”, zegt Terpstra, die dertien jaar lang op de Meerwegbrug werkte. Op deze laatste dag liep de webredactie even bij de opgewekte bruggenman binnen.

Deze brugwachter heeft op meerdere sluizen en bruggen gewerkt, ook in onderhoudswerk. Doordat hij een nier moest missen werd door de provincie gezocht naar een alternatief voor deze goedlachse kerel. Het werd de brug aan de Meerweg in Haren (1998). “Ik heb het eerst eens even bekeken en vond het huisje er niet bepaald netjes uit zien”, zegt Terpstra. “Ze hebben toen een keurig nieuw huisje geplaatst. De groententuin die ernaast lag is van de gemeente Haren en ik mocht die gaan gebruiken. Dat was ideaal. Aan het werk zijn en dan tussendoor lekker mijn eigen groenten verbouwen. Ik heb hier kalebassen verkocht en de opbrengst ging naar goede doelen, zoals de mytylschool in Haren. Ik kreeg in al die jaren heel wat (Pieterpad-)wandelaars die even naar de wc moesten. Als ze vroegen wat het kostte wees ik ze op de collectebus voor weer één of ander goed doel.” Terpstra had met de vele passanten soms persoonlijk contact. “Veel schooljeugd, daar kon ik het altijd goed mee vinden. Als ik moest kiezen tussen een groepje scholieren en een bootje, koos ik voor de scholieren, die liet ik dan nog even snel door. Ook met automobilisten had ik weleens contact. Soms begon dat met gemopper, maar later groeide er toch een band. Een vaste passant reed eens door rood en bleef dus op de brug voor de slagboom staan. Ik ben even naar hem toe gegaan, het ging even hard tegen hard, maar sindsdien komt hij geregeld even een praatje met me maken.”  Ook belden schippers weleens met het verzoek of Terpstra de volgende dag reeds om 7.00 uur de brug kon openen. Dan ging hij een uurtje eerder van huis.

Dieptepunten maakte Terpstra ook mee. Een levenloos lichaam in het water bij de brug en een ernstige aanrijding in de bocht voor de brug. Gelukkig kon hij 28 oktober afsluiten met een hoogtepunt. Aanloop en aardige woorden van mensen die hem al die jaren waren gaan waarderen. Over de toekomst van de brugbediening weet Luit Terpstra niets. Afwachten wie zijn opvolger wordt.