Volle zaal in Biotoop voor presentatie plannen gemeente

Maandag 8 december waren twee presentaties gepland in de grote zaal in Vleugel F van de Biotoop in Haren. Op het programma stond de toekomst van Hortus en Biotoop. De gemeente wilde graag een toelichting geven op de drie ‘perspectieven’ die 3 december aan de gemeenteraad zijn gestuurd, het resultaat van drie jaar meningen peilen en scenario’s uitbroeden. In die zoektocht had de gemeente als uitgangspunt dat de unieke waarden van Hortus en Biotoop ‘waar mogelijk’ bewaard moeten blijven.

Maandag stroomde de grote zaal (die veel wegheeft van een theater) vol met 250 mensen. Deels geïnteresseerd in Biotoop en deels in Hortus. Enkele spandoeken waren er te zien waarop werd opgeroepen de Biotoop zoveel mogelijk met rust te laten, opdat het wonen en werken in die creatieve broedplaats betaalbaar blijft. Willemijn van Manen van ZUS (landschapsarchitecten in Rotterdam) en Nienk Hoepman (gemeente Groningen) gaven de toelichting en gingen in op vragen uit het publiek.

Vierde perspectief
Opvallende aanwezige was Lenze Hofstee, directeur van Carex Haren en geestelijk vader van De Biotoop. Samen met de Biotoopvereniging heeft hij een vierde perspectief beschreven, waarbij de Biotoop nog minstens tien jaar ongemoeid blijft. De gemeente vindt echter de gebouwen aan de Kerklaan niet langer te handhaven omdat ze slecht zijn en voorzien van asbest. Renovatie (ook van het monumentale zoölogisch lab) zijn noodzakelijk, vindt de gemeente. Mensen in de Biotoop vrezen dat de kosten die hiermee gemoeid zullen zijn een terugkeer van de huidige bewoners en werkers onbetaalbaar zullen maken. Hofstee hield daarom een pleidooi voor ’tijdelijke ruimtelijke ontwikkeling’ als de nieuwe manier van denken. Vrij vertaald: wie de Biotoop blijft zien als ’tijdelijk’ heeft andere maatstaven als het gaat om comfort en onderhoud en die kiest bewust voor deze basale manier van leven. Hofstee wil tien jaar vooruit op de bestaande manier, waardoor er veel minder geld nodig zal zijn voor onderhoud. Applaus. Als bijkomend voordeel noemde hij dat de waarde van de Biotoop alleen maar zal toenemen door nog tien jaar te wachten. Met geld raakt hij wel een gevoelige snaar, want de gemeente moet erkennen dat de door haar geschetste perspectieven zeker een tekort van miljoenen zullen opleveren en misschien ook een jaarlijks exploitatietekort. De wethouder gaf eerder al aan dat hiervoor het geld nog gevonden moet worden.

Reacties
Nienk Hoepman vertelde dat er inmiddels meer dan 1000 reacties op de perspectieven zijn binnengekomen op De Stem van Groningen. “Het lééft”, stelde hij vast. In 2026 worden de reacties en suggesties omgezet in een verdere verfijning van de plannen. Het hele project zal nog wel jaren duren, voorspelde hij. Reageren via De Stem van Groningen kan nog tot 16 december 2025.

Achtergrond
Lees over de gemeentelijke insteek: https://www.harendekrant.nl/nieuws/actueel-toekomst-hortus-en-biotoop-gemeente-schetst-de-scenarios/
Lees de visie van Carex Haren en Biotoopvereniging: https://www.harendekrant.nl/nieuws/opinie-biotoop-kan-en-wil-zich-nog-10-jaar-doorontwikkelen/